1939年のアメリア・イアハート — 法的死亡 — 第1005節 法的死亡

1937年7月2日、アメリア・イアハートと航海士フレッド・ヌーナンは世界一周飛行のラエ–ハウランド区間で消息を絶った。残骸も遺体も識別されていない。 すでに大西洋単独横断の最初の女性であったアメリア・イアハートは、1937年5月、パーデュー大学の資金が大きな部分を占めたロッキード・モデル10-Eエレクトラ（民間登録NR16020）で、赤道緯度の世界一周二度目の試みとしてオークランドを発った。3月、ハワイのルーク飛行場離陸時の墜落のあと、航路は東回りに逆転された。航海士フレッド・ヌーナンが乗員に加わった。6月末、エレクトラはアフリカ、南アジア、オランダ領東インドを経た公表された寄港の連鎖のあと、ニューギニアのラエに達していた。

1937年7月2日、イアハートとヌーナンはラエを発ち、無線と燃料の艦として米国沿岸警備隊カッター「イタスカ」が待つ珊瑚の点、ハウランド島へ向かった。イタスカはイアハートの声を聞き、ハウランド時約8時43分の最後の送信では157–337線上にあり線上を走っていると述べたが、機体は現れなかった。方向探知と周波数の不一致により、カッターは彼女を聞く回数のほうが、彼女がカッターを聞く回数より多かった。海軍と沿岸警備隊の中部太平洋捜索は、確認された残骸を見つけなかった。 イアハートは1939年1月5日に死亡宣告された。公式の作業仮説は、ハウランド付近で燃料が尽きた海上喪失のままである。後の民間団体、とくには、フェニックス諸島のガードナー島（ニクマロロ）への着陸を論じてきた。日本軍捕獲説は、専門歴史家が受け入れる文書の軌跡を生んでいない。裁判所も軍の委員会もエレクトラの残骸を特定していない。事件は未解決である。

イアハートの消息不明は、公衆の眼前での航法と通信の失敗である。著名な操縦士、細い島、声は聞けて機体を呼び込めなかったカッターである。 ハウランド島には飛行のため新しい滑走路が造られていた。イタスカの仕事はイアハートを誘導し、無線方位を取ることであった。エレクトラが用いた周波数と曳航アンテナの配置は、7月2日朝、カッターに信頼できる双方向リンクを与えなかった。のちに公刊され何度も解析されたイタスカの日誌は、彼女が三十分ごと、のちに燃料低下を報告し、方位を求め、ついに157–337太陽線上にあり南北に走っていると述べる様子を示す。 太陽線は帯であり、点ではない。ハウランドを外した場合、同じ線はフェニックス諸島へも走る。その幾何が、後年の研究者がハウランド付近着水と南東への継続飛行の双方を論じうる理由である。それ自体は残骸地点ではない。ヌーナンの天測航法が意図された位置決定であり、無線が意図された確認であった。双方が公衆の眼前で失敗した。