壁球在2003年

壁球的地理版图确实是全球性的,而且常常出人意料。它诞生于19世纪30年代哈罗公学的男生们之手,后经英国人规范成型,到20世纪50年代被一个来自白沙瓦的球场职业选手家族一举拿下,并主宰了整整四十年;此后澳大利亚和新西兰长期与之角力;女子赛场则由一位曾连续112个月位居世界第一的马来西亚选手统治;而在当代,埃及全面接管了这项运动,其培训体系如今贡献了世界前十中的大多数选手。经历五次申奥失败后,壁球终于将在2028年洛杉矶奥运会上首次登场。 壁球的目标是将球击向前墙,击球点须高于锡板、低于出界线,使对手无法在球两次落地前将其回击。双方共用同一球场并轮流击球,球在飞向前墙或返回途中可以碰触任意组合的侧墙和后墙。当一方未能做出有效回球、把球击入锡板、把球打出界,或让球两次落地时,该分即告结束。

壁球由世界壁球联合会的《单打壁球规则》管辖,最近一次全面修订于2019年,职业赛场则依照PSA的专门规定执法。由于两名球员共处一个封闭空间,规则对干扰问题的着墨远超其他任何方面:一整套关于let(重发)、(判分)与no let(不重发)的术语体系,用来裁定谁有权击球、谁未能及时让开。掌握这三个词,基本上就掌握了这项运动大部分的规则。 单打球场长9.75米,宽6.4米。前墙的有效击球区域从锡板顶部(距地面0.48米)到出界线(距地面4.57米);后墙有效高度为2.13米,侧墙则在两者之间呈斜面过渡。短线横贯球场,距前墙5.44米;半场线将后半场一分为二;两个1.6米见方的发球区分设在后场两侧。任何触及出界线或其以上边界的球均判出界。

发球员必须完全站在发球区内,至少一只脚不得踩线,可在局初任选一侧发球,得分后交替发球区。球必须先击中前墙,落点须在发球线(距地面1.78米)与出界线之间,随后弹向对角的后场区域,除非接球方选择在球落地前截击。发球没有第二次机会:一次失误直接判负该分。因此发球是一件真正的战术武器,能死在后场角落的高吊发球是职业赛场最常见的开局手段。 接发球后,击球方须在球两次落地前将其击出,并使球打中前墙、落点高于锡板、低于出界线。球可以先碰任意数量的侧墙或后墙——削球、三角球和角度死球都利用了这一点——也可以在打中前墙后再碰墙。球不能在到达前墙之前先落地,也不能触碰击球方本人或其衣物。除接发球时球尚未到达前墙外,任何时候截击都是合法的。