Как всё происходило
Тренируемый Карвином Джеймсом и капитаном Джоном Доузом, «Лайонс» 1971 года стали первой британской и ирландской командой, которая выстояла против нападающих Новой Зеландии в туре. Они выиграли первый тест в Данидине со счетом 9–3, проиграли второй в Крайстчерче 12–22, но взяли третий в Веллингтоне со счетом 13–3, а это означает, что для финального теста в Окленде требовалась только ничья, чтобы закрепить серию. Новая Зеландия взяла на себя раннюю инициативу, и «Лайонс» провели большую часть матча в погоне за игрой. Поворотным моментом стал гол защитника Джей Пи Уильямса с расстояния более 40 ярдов, нанесенный с средней линии - единственный гол, который он когда-либо забивал в своей тестовой карьере, прибыв именно в этот матч. Новая Зеландия снова выровняла счет и финишировала со счетом 14-14, а «Лайонс» выиграли серию 2-1-1. Противостоящий Барри Джон набрал 191 очко за весь тур, за что получил прозвище «Король», а Гарет Эдвардс, Майк Гибсон и Уилли Джон Макбрайд составляли костяк команды. С тех пор «Лайонс» не выигрывали ни одной серии в Новой Зеландии.
Почему это важно до сих пор
Эта серия в первый и единственный раз доказала, что «Британские и ирландские львы» могут быть чем-то большим, чем просто романтической организацией — что они действительно могут победить лучшую команду мира. С тех пор каждый тур Lions сравнивался с 1971 годом. Это также был момент, когда золотое поколение Уэльса 1970-х годов достигло своего международного пика.