Как всё происходило
Весной 1997 года Red Annihilation открылась онлайн-отборочными турнирами, в которых приняли участие более 2000 игроков Quake, а выжившие собрались на выставочной площадке E3 в Атланте в июне того же года, чтобы провести финал вживую. В финале Деннис «Трэш» Фонг встретился с Томом «Энтропия» Кимзи. Фонг уже систематизировал концепции, которые теперь являются базовыми основами профессиональных стрелков: время возрождения брони и здоровья с точностью до секунды, чтобы монополизировать ресурсы карты, и запуск ракет с прогнозированием в точках, которые, по его расчетам, достигнет противник. Финал оказался фактически односторонним. Фонг набирал фраги, контролируя и ресурсы, и позицию, а его противник так и не нашел точки опоры, даже теряя очки из-за нанесенного самому себе урона. Сообщается, что трофеем стал Ferrari 328, установленный соучредителем id Software Джоном Кармаком, и образ Фонга, уезжающего на нем, стал самой цитируемой иллюстрацией в статьях, посвященных киберспорту на следующие два десятилетия.
Почему это важно до сих пор
Впервые соревнование по видеоиграм привлекло внимание спортивных журналистов. Приз в виде спортивного автомобиля, а не подписки на журнал или жетонов игровых автоматов, в одиночку изменил представление о том, сколько могут платить за соревновательные игры, и вместе с Профессиональной лигой киберспортсменов, основанной в том же году, она заложила идею трассы, построенной на призовых деньгах. Здесь был задан шаблон для профессионального геймера как профессии.