Как всё происходило
Ожидалось, что мужской одиночный разряд на Играх в Атланте 1996 года будет общеазиатским. Индонезия, Китай и Малайзия заняли первое место, а четырьмя годами ранее в Барселоне все четыре золотые медали достались азиатским странам. Финалист сборной Дании, 29-летний Пол-Эрик Хойер Ларсен, стабильно выступал на европейских турнирах и на различных турнирах, но долгое время считался игроком, которому не дотягивает на самых важных этапах. Его соперником был китаец Донг Цзюн. При действовавшей тогда 15-балльной системе подсчета очков Хойер Ларсен завершил обе игры со счетом 15–12 и 15–10, ни разу не выглядя обеспокоенным. Бронзу завоевал малазиец Рашид Сидек. Это был первый раз, когда европейский игрок выиграл олимпийское золото по бадминтону. Позже Хойер Ларсен перешел в администрацию, став в 2013 году президентом Всемирной федерации бадминтона и членом МОК.
Почему это важно до сих пор
Этот матч впервые показал, что монополию Азии можно сломать. Прошло 24 года, прежде чем Виктор Аксельсен одержал победу в Токио-2020, прежде чем еще один европейец выиграл олимпийское золото в мужском одиночном разряде, но этот результат стал доказательством того, что датская программа может сохранить место на мировом саммите. Тот факт, что победитель возглавил руководящий орган этого вида спорта, проводя реформу Мирового тура и унифицировав правила подачи, придает ему дополнительный вес.