Как всё происходило
До слияния IBF и конкурирующей Всемирной федерации бадминтона в 1981 году Китай не участвовал ни в чемпионатах мира, ни в Кубке Томаса. Ходили слухи, что ее внутренний стандарт уже соответствует мировому уровню, но подтвердить это не было возможности. Это подтверждение пришло 20-21 мая 1982 года в лондонском Королевском Альберт-Холле. Соперником была Индонезия, победившая в семи из восьми предыдущих турниров с 1958 года, выставившая на поле такие имена, как Лием Сви Кинг, Икук Сугиарто и Кристиан Хадината. Китай ответил, возглавляя Хань Цзянь и Луань Цзинь. Ничья из девяти каучуков завершилась до конца, и Китай выиграл со счетом 5–4 — титул в своем самом первом выступлении на соревновании. Результат мгновенно доказал, что Китай достиг мирового уровня, используя только свою собственную систему, в то время как на протяжении десятилетий он был исключен из международной конкуренции. Китай снова побеждал в 1986, 1988 и 1990 годах, сразу же построив династию.
Почему это важно до сих пор
Это момент, когда китайская система, которая сейчас доминирует в бадминтоне, впервые показала себя миру. Централизованная система развития, идущая от провинциальных спортивных школ к национальной сборной, превзошла клубную культуру Индонезии на самой первой встрече, положив начало соперничеству между двумя моделями, которое будет продолжаться в течение следующих 40 лет. Если объединение 1981 года было политическим событием для спорта, то этот финал стал демонстрацией того, что оно значило на площадке.