Como aconteceu
Semanas antes de as tropas soviéticas invadirem a Checoslováquia, Caslavska assinou o manifesto de apoio à reforma “Duas Mil Palavras”; após a invasão, ela se escondeu nas montanhas da Morávia, treinando pendurada em galhos de árvores e executando exercícios no chão em uma campina. Depois de recuperar o passaporte, ela chegou à Cidade do México e venceu o individual geral, salto e barras assimétricas, e empatou com o ouro no solo com Larisa Petrik, da União Soviética. Na trave, ela terminou em segundo lugar, atrás de Natalia Kuchinskaya, da União Soviética, e a multidão zombou do julgamento em ambos os eventos. No pódio, Caslavska baixou a cabeça e virou-a durante o hino nacional soviético. Esse gesto, que durou apenas alguns segundos, tornou-se o maior momento político dos Jogos. Ela se casou com o atleta de atletismo Josef Odlozil na Cidade do México durante os Jogos e, depois de voltar para casa, recusou-se a retratar o manifesto, perdendo durante anos o direito de viajar para o exterior e sua elegibilidade competitiva, e se sustentou por um longo período trabalhando como faxineira. O total olímpico de sua carreira é de sete medalhas de ouro e quatro de prata.
Por que ainda importa
O mais famoso ato de desafio político na história da ginástica e um evento que forçou o esporte a reconhecer que o julgamento nunca poderia ser totalmente separado da política internacional. Caslavska também foi a única ginasta a vencer o individual geral duas vezes durante a dinastia da seleção feminina soviética. Até Simone Biles, ela era a única mulher na ginástica moderna a conquistar títulos olímpicos consecutivos.