Como aconteceu
Um mês antes dos Jogos, em janeiro, a norte-americana Nancy Kerrigan foi atingida no joelho por um agressor durante um treino, colocando em dúvida sua participação; mais tarde foi revelado que o ataque foi planejado pelo ex-marido da rival Tonya Harding, transformando-o em um escândalo global. Em Lillehammer, Kerrigan superou a lesão para entregar um patim livre quase perfeito, mas a ucraniana Oksana Baiul, de 16 anos, respondeu improvisando um salto combinado para trás no último momento. Os dois estavam quase empatados nas notas técnicas, e a decisão final dividiu cinco juízes em quatro a favor de Baiul, que avançou por pouco nas pontuações dos componentes do programa, com quatro favorecendo Kerrigan. Um choroso Baiul conquistou o primeiro ouro olímpico da Ucrânia desde a independência, enquanto Kerrigan se contentou com a prata. O evento foi registrado como uma das transmissões mais assistidas da história da televisão americana.
Por que ainda importa
Combinado com o ataque a Kerrigan, esta final transformou a patinação artística de notícia esportiva em um evento de mídia global, e a audiência de bem mais de 100 milhões de telespectadores tem sido citada há décadas como evidência do valor televisivo do esporte. A estreita margem de avaliação também reacendeu o debate sobre a subjetividade da pontuação dos componentes do programa.