Curling em 1511 — Secção 1048: A Pedra de Stirling

O Canadá lidera com 36 masculinos e 19 femininos; Niklas Edin detém o recorde individual, com 8 (2013-2026) O curling parece a coisa mais suave sobre o gelo até você entender o que realmente está sendo pedido. Um jogador se impulsiona a partir de um apoio de borracha chamado hack, solta um bloco de granito polido de 20 quilos antes que sua mão cruze uma linha a dez metros de distância e espera que ele continue deslizando por mais 28 metros e pare a poucos centímetros de um alvo do tamanho de um prato, enquanto dois colegas de equipe esfregam o gelo à sua frente para roubar de volta o último metro. Oito pedras por equipe, dez ends, apenas um time pontuando em cada end. O esporte inteiro é uma negociação entre a física que você não controla totalmente e a geometria que controla.

Suas origens são escocesas e medievais. Uma pedra com a data de 1511 gravada foi retirada de uma lagoa drenada perto de Dunblane, e um tabelião da Abadia de Paisley registrou um desafio no gelo em fevereiro de 1541. Emigrantes escoceses levaram o jogo ao Canadá, onde o Royal Montreal Curling Club, fundado em 1807, é o clube esportivo ativo mais antigo da América do Norte, e o Canadá tem sido o centro de gravidade do esporte desde então. Mas o mapa moderno é genuinamente global. Suécia, Suíça, Escócia, Noruega, Itália e Estados Unidos já conquistaram ouro mundial ou olímpico neste século, e Japão e Coreia do Sul chegaram a finais olímpicas.

A cultura é tão distinta quanto as regras. Os curlistas apitam suas próprias infrações, concedem a derrota quando um jogo está além de qualquer recuperação em vez de jogá-lo até o fim e, tradicionalmente, pagam uma bebida ao adversário depois, um código escrito conhecido como Espírito do Curling e ainda impresso no início do regulamento. Essa cortesia convive com uma precisão feroz: em nível mundial, as equipes são avaliadas pedra por pedra em uma escala percentual, e as melhores atingem mais de 85% durante uma semana inteira. A televisão descobriu tudo isso em 1998, quando o curling se tornou um esporte olímpico pleno, e nunca mais largou o assunto.