⚽역대 GOAT

월드컵 3회 우승이라는 유일한 기록을 가진 선수다. 17세에 프랑스와의 준결승에서 해트트릭, 스웨덴과의 1958년 결승에서 2골로 세상에 자신을 알렸고, 국가대표 커리어의 끝자락에서는 역대 최고의 팀으로 널리 인정받는 1970년 팀을 지휘하며 마무리했다. 그 사이 산투스는 그의 어깨 위에 세계적 브랜드를 세웠고, 세계 곳곳을 순회하며 코파 리베르타도레스와 인터컨티넨탈컵을 두 차례(1962, 1963) 우승했다. 831경기 757골이라는 공식 기록은 수십 년간 기준점으로 남았고, 산투스에서의 643골은 2020년 메시가 넘어서기 전까지 한 클럽 최다골 기록이었다. 친선경기까지 포함하면 — 순회 중인 산투스에게 친선경기는 종종 사실상의 전력 경기였다 — 기네스는 그에게 1,279골을 인정한다. 국가대표 92경기 77골 기록은 2023년까지 자국 최다 기록이었다. 회의론자들은 중계되지 않은 상대와 그 시대의 혼란스러운 수비를 지적하지만, 그는 세 번의 월드컵에서 최고 수준의 상대를 상대로 현대의 어떤 위대한 선수도 따라잡지 못한 경기당 득점률로 답했다.

스포츠 역사상 가장 강력한 '커리어 대비 전성기' 사례다. 1986년 멕시코 월드컵에서 마라도나는 기록상 가장 압도적인 개인 활약을 보였다. 5골 5도움, 아르헨티나 14골 중 10골에 직접 관여했고, 여기에는 잉글랜드와의 8강전에서 4분 사이에 나온 '신의 손'과 '세기의 골'도 포함된다. 이후 그는 클럽에서도 같은 일을 해냈다. 역사상 한 번도 우승한 적 없던 나폴리를 이끌고 유일한 두 번의 스쿠데토(1987, 1990)와 1989년 UEFA컵을 들어올렸다. 마라도나가 창의력의 전부였고, 상대는 사키의 밀란과 밀란-인테르-유벤투스 축이 만든, 이탈리아 역사상 가장 강했던 리그의 수비진이었다. 1982년 바르셀로나, 1984년 나폴리 이적으로 두 차례 세계 이적료 기록을 세웠고, 통산 약 350골로 커리어를 마쳤다. 이 소박한 총합은 핵심을 놓친 것이다. 어떤 선수도 평범한 팀을 이만큼 자기 수준 위로 끌어올린 적이 없다. 뒤이은 자기 파괴는 이력서를 짧게 만들었지만 전설은 오히려 더 날카롭게 만들었다. '선수의 최고 버전'을 기준으로 판단할 때, 여전히 많은 이가 그를 1위로 꼽는다.

축구 역사상 가장 위대한 축적자이자, 가장 집요한 빅매치 득점자다. 호날두는 2024년 9월 통산 900골을 넘겼고, 어떤 선수도 근접하지 못한 총량을 계속 쌓아가고 있다. 그는 챔피언스리그 최다골(140골) 기록과 현대 공격수 중 최다 우승 기록(5회, 맨체스터 유나이티드에서 1회, 레알 마드리드에서 4회, 그중 2016-18시즌 3연패에서는 매 시즌 최다 득점자였다)을 보유하고 있으며, 포르투갈 215경기+에서 135골+로 역대 국가대표 최다 득점 기록을 갖고 있다. 그는 포르투갈을 유로 2016과 두 번의 네이션스리그 우승(2019, 2025)으로 이끌었다. 잉글랜드, 스페인, 이탈리아에서 리그 우승을 차지했고 발롱도르를 5회 수상했으며, 이 상에서 그 누구보다 자주 메시에게 2위로 밀렸다. 그를 향한 비판은 그의 강점을 뒤집은 것과 같다. 창조자나 지휘자라기보다는 견줄 데 없는 꾸준함을 지닌 득점 기계라는 것. 재구성된 몸과 자기 관리로 21세부터 거의 40세까지 세계 최고 수준의 전성기를 늘렸다. 지속성과 생산량에서는 이 리스트에 그와 견줄 상대가 없다.

영향력을 따지기 전부터 이미 톱5급 선수였던, 역사상 가장 영향력 있는 축구 선수. 크루이프는 발롱도르 3회(1971, 1973, 1974)를 수상했고, 토탈 풋볼의 그라운드 위 지휘자로서 아약스를 1971년부터 1973년까지 유러피언컵 3연패로 이끌었다. 이후 이 아이디어를 바르셀로나로 가져가 1974년 14년 만의 리그 우승 가뭄을 끝냈고, 1974년 월드컵에서는 골든볼 활약과 스웨덴전 '크루이프 턴'이 서독과의 결승전 패배를 딛고도 오래 회자됐다. 그는 리그에서 290골 이상, 네덜란드 대표팀에서 48경기 33골을 기록했지만, 골 수는 공간을 지배하는 그의 천재성을 과소평가한 것이다. 그는 뛰면서 동료 10명 전원의 위치를 지휘했다. 그의 2막은 영향력 논쟁에 마침표를 찍었다. 바르셀로나 감독으로서 그는 4연속 리그 우승과 구단 첫 유러피언컵(1992년)을 이끌었고, '드림팀'을 만들었으며, 라 마시아를 옹호했고, 과르디올라를 거쳐 현대 포지셔널 게임으로 이어지는 계보를 만들었다. 대부분의 위대한 선수는 경기를 정복하지만, 크루이프는 경기 자체를 다시 설계했다.

역사상 가장 위대한 수비수로, 여기 순위에 오른 이유는 그가 자신이 완성한 포지션 자체를 발명했기 때문이다. 베켄바워는 그때까지 순전히 파괴적인 역할에 불과했던 스위퍼를 공격적인 '리베로'로 바꿔놓았다. 수비에서 뛰쳐나와 여분의 미드필더가 되는 이 개념은 오늘날 모든 볼 플레이형 센터백과 미드필드로 파고드는 모든 풀백에게서 메아리친다. 그의 수상 경력은 어마어마하다. 1972년 서독의 유럽 우승(당시 최고의 유럽 국가대표팀으로 평가받는 팀), 1974년 월드컵 우승 주장, 1974년부터 1976년까지 바이에른 뮌헨과 함께한 유러피언컵 3연패, 그리고 발롱도르를 두 번(1972, 1976) 수상한 유일한 수비수라는 기록까지. 이후 그는 서독을 1990년 월드컵 우승으로 이끌며, 마리우 자갈루(그리고 훗날 디디에 데샹)와 함께 선수와 감독으로서 모두 월드컵을 우승한 극소수 클럽에 합류했다. 103번의 A매치 동안 우아함과 냉철한 경기 운영을 결합했다. 1974년 결승에서 그와 크루이프의 대결 — 실용주의 대 시(詩), 2-1 — 은 여전히 90분 안에 담긴 축구계 최고의 철학적 논쟁으로 남아 있다.

이 종목 최고의 빅게임 선수. 지단의 이력서는 결승전에 그 무게를 집중시킨다. 파리에서 열린 1998년 월드컵 결승에서 브라질을 3-0으로 꺾은 두 번의 헤딩골, 대회 최우수 선수로 이어진 유로 2000 우승, 그리고 2002년 햄던 파크에서 바이엘 레버쿠젠을 상대로 넣은 왼발 발리슛 — 아마도 챔피언스리그 결승 역대 최고의 골 — 로 레알 마드리드에 아홉 번째 유러피언컵을 안겼다. 그는 1998년 발롱도르를 수상했고 FIFA 올해의 선수상을 세 차례(1998, 2000, 2003) 받았으며, 유벤투스에서 세리에 A, 마드리드에서 라리가 우승을 차지했고, 2001년 두 클럽 사이를 8년간 깨지지 않은 세계 이적료 기록으로 오갔다. 그의 은퇴 무대조차 기념비적이었다. 34세에 평범한 프랑스를 2006년 결승까지 끌고 가 대회 골든볼을 수상했고, 커리어를 마테라치를 향한 박치기로 마무리했다. 천재성과 폭발적 기질은 끝까지 분리되지 않았다. 그의 순수 기록(클럽 통산 약 125골)은 이 리스트에서 가장 낮지만, 결승전의 리듬을 지배하는 그를 본 사람이라면 아무도 그것을 척도로 여기지 않는다.

클럽 역사상 가장 위대한 왕조를 움직인 엔진. 레알 마드리드는 1956년부터 1960년까지 최초의 유러피언컵 5연패를 달성했고, 디 스테파노는 그 다섯 번의 결승전 모두에서 골을 넣었다. 통산 7골이며, 여기에는 여전히 많은 원로 평론가들이 클럽 축구 역대 최고의 경기라고 부르는, 햄던 파크에서 아인트라흐트 프랑크푸르트를 7-3으로 완파한 경기의 해트트릭도 포함된다. 그는 '토탈 풋볼러'라는 용어가 생기기 전부터 이미 그런 선수였다. 명목상 센터포워드였지만 수비를 하고, 후방에서부터 경기를 만들고, 템포를 지휘하고, 마무리까지 해냈다. 크루이프보다 15년 앞선 모습이었다. 마드리드에서의 총 기록 — 396경기 308골, 리그 우승 8회 — 은 발롱도르 두 차례(1957, 1959) 수상과 함께 이뤄졌고, 1989년 프랑스 풋볼은 그를 발롱도르 첫 30년을 통틀어 가장 뛰어난 수상자로 인정해 유일한 슈퍼 발롱도르를 수여했다. 그의 기록에 남은 공백은 상황 탓이다. 이적 분쟁 속에서 아르헨티나, 콜롬비아, 스페인 협회 사이에 끼여 그는 월드컵 경기를 단 한 번도 뛰지 못했다. 그러나 그가 실제로 지배했던 것 — 당대의 모든 클럽 대회 — 을 기준으로 판단하면, 그는 누구에게도 고개를 숙일 필요가 없다.

현대 최고의 순수 스트라이커이자 이 종목 최대의 '만약에'. 오른쪽 무릎이 두 차례 무너지기 전, 호나우두는 전례 없는 현상이었다. PSV에서 58경기 54골, 이어 바르셀로나에서 보낸 단 한 시즌(1996-97)에서 49경기 47골을 기록했고, 콤포스텔라를 상대로 한 그의 질주와 마무리는 스트라이커 한 명이 수비 개념 전체를 앞질러버린 것을 보여주는 결정적 장면으로 남아 있다. 그는 1997년 21세의 나이로 역대 최연소 발롱도르 수상자가 됐고, FIFA 올해의 선수상을 세 차례(1996, 1997, 2002) 받았다. 1998년 결승전을 뒤덮었던 발작 사건 이후, 2002년 월드컵에서의 복귀 — 독일과의 결승전 2골을 포함한 8골 — 는 두 번째 우승(그는 1994년 우승 스쿼드의 일원이기도 했다)을 완성했고, 그의 통산 월드컵 골을 15골로 끌어올렸다. 이는 2014년 미로슬라프 클로제가 넘어서기 전까지의 기록이었다. 발롱도르 2회, 월드컵 2회, 그리고 말디니를 비롯한 그 시대의 수비수들이 하나같이 가장 상대하기 힘들었다고 꼽는 전성기까지. 부상이 앗아간 것은 양이었지, 평가는 아니었다.

축구가 알아온 가장 치명적인 왼발이자, 역사상 가장 위대한 '패배한 팀'의 스타. 푸스카스는 헝가리 대표팀에서 85경기 84골 — 어떤 현대 선수도 근접하지 못하는 득점률 — 을 기록하며, '아라니처파트'를 이끌고 1952년 올림픽 금메달, 1953-54년 잉글랜드를 상대로 한 6-3과 7-1의 파괴, 그리고 4년간의 무패 행진을 이어갔다. 이 무패 행진은 1954년 월드컵 결승에서만 끝났는데, 부상 투혼을 발휘한 푸스카스가 골을 넣고도 후반 동점골이 무효 처리되며 서독에 2-3으로 패했다. 1956년 봉기 이후 헝가리를 떠난 그는 2년간 출전 정지를 당했고, 31세에 뚱뚱하고 끝났다는 평가를 받으며 레알 마드리드에 합류했다. 그러나 그는 이후 피치치상을 네 차례 수상했고, 180경기 156골을 기록했으며, 1960년 유러피언컵 결승에서 아인트라흐트 프랑크푸르트를 상대로 4골(여전히 결승전 최다골 기록)을 넣었고, 1962년 결승에서도 해트트릭을 기록했지만 패배했다. 통산 기록은 두 개의 삶에 걸쳐 700골 이상이며, 둘 중 어느 쪽만으로도 이 순위를 정당화하기에 충분하다. FIFA의 올해의 골 상이 그의 이름을 딴 것은 그래서 어울린다.