테니스, 의 풋폴트

테니스의 목적은 단순하다. 상대가 합법적으로 받아낼 수 없게 공을 상대 코트에 쳐넣는 것을, 상대보다 더 자주, 더 결정적인 순간에 해내는 것이다. 공이 두 번 바운드되거나 네트에 걸리거나 라인 밖에 떨어지는 순간 포인트는 끝난다. 서브도, 코트 표면도, 4시간짜리 명승부도 결국은 이 단순한 교환이 반복된 결과일 뿐이며, 한쪽이 승리에 충분한 포인트를 모을 때까지 이어진다. 테니스를 특별하게 만드는 것은 이 포인트들이 단순히 합산되지 않는다는 점이다. 포인트는 게임 안에, 게임은 세트 안에, 세트는 경기 안에 중첩되어 있다. 그래서 가장 많은 포인트를 따는 것보다 가장 중요한 포인트를 따는 것이 훨씬 중요하며, 총 포인트 수에서 앞서고도 경기에서 지는 선수도 나올 수 있다. 한 선수가 게임 전체를 서브한 뒤 상대에게 넘기고, 시계가 없기 때문에 필요한 세트 수를 딸 때까지 경기가 계속된다. 그래서 테니스에서는 어떤 스코어도 결코 완전히 안전하지 않다.

모든 포인트는 베이스라인 뒤에서 치는 서브로 시작하며, 듀스 코트(오른쪽)와 어드밴티지 코트(왼쪽)를 번갈아 사용한다. 공은 네트를 넘어 대각선 맞은편 서비스 박스 안에 떨어져야 하며, 서버에게는 두 번의 기회가 주어지고 둘 다 실패하면 더블폴트로 포인트를 잃는다. 공이 네트코드를 스치고도 올바른 박스에 떨어지면 렛으로 선언되어 벌칙 없이 다시 친다. 한 선수가 한 게임 전체를 서브하고 역할이 바뀌기 때문에, 자신의 서브 게임을 지키는 것은 경쟁 테니스의 기본 기대치다. 게임 내에서 포인트는 러브(0), 15, 30, 40으로 센다. 2점 차로 4점에 도달하면 게임을 딴다. 40-40, 즉 듀스가 되면 한 선수가 연속 2포인트를 따야 한다. 첫 포인트는 어드밴티지를 얻고, 두 번째 포인트는 게임을 따내며, 이를 놓치면 다시 듀스로 돌아간다. 그래서 게임은 끝없이 오갈 수 있고, 서브 게임 하나가 20포인트를 넘기며 팽팽한 세트의 승부를 가르기도 한다. 상대가 서브한 게임을 따내는 것을 브레이크라 하며, 이는 대부분의 세트에서 가장 결정적인 사건이다.

세트는 6게임을 먼저 따고 최소 2게임 차를 유지한 선수가 가져간다. 예를 들어 6-3이나 7-5 같은 스코어다. 6-6이 되면 거의 항상 타이브레이크로 결정된다. 필요한 세트 수를 먼저 따내는 쪽이 경기를 이긴다. 2게임 차가 필요하기 때문에, 5-5인 세트는 7-5로 마무리하거나 타이브레이크로 가야 하며, 6-5까지 간 세트도 다시 6-6으로 돌아갈 수 있다. 이 2게임 차 규칙이야말로 모든 랠리가 궁극적으로 향하는 통화, 즉 브레이크의 가치를 만들어낸다. 세트 스코어가 6-6이 되면 타이브레이크로 승부를 가른다. 포인트는 1, 2, 3으로 세며, 2점 차로 7점을 먼저 딴 쪽이 세트를 7-6으로 가져간다. 선수들은 서브를 번갈아 치되(첫 포인트는 1개, 이후엔 2개씩), 6포인트마다 코트를 바꾼다. 타이브레이크가 6-6이 되면 2점 차가 날 때까지 계속된다. 2022년부터 4대 그랜드슬램은 모두 결승 세트가 6-6이 되면 더 긴 10점 타이브레이크로 마무리하도록 통일했다. 이전에는 메이저 대회마다 방식이 달랐고 자칫 끝없이 이어질 수도 있었다.