2015-09-19日付
ラグビーワールドカップ・プールステージ大会
34-32スコア
ブライトン・コミュニティ・スタジアム、ブライトン会場
試合の展開
この試合までの日本のワールドカップ通算成績は24年で1勝のみ、1995年にはニュージーランドに17-145で大敗していた。監督エディー・ジョーンズは早朝練習、強化したスクラム、速いブレークダウンを軸にチームを再建し、二度の優勝国南アフリカと向き合った。日本は初笛から互角。フルバックの五郎丸歩がトライ、コンバージョン二本、ペナルティ五本で単独24点を挙げた。南アフリカは四トライでリードしたが日本が追い上げ、終了間際32-29で南アフリカ22メートル線左でペナルティを得た。ゴールキックなら引き分けが確保できた。キャプテンのリーチマイケルはベンチからの指示に反してスクラムを選択。日本は複数フェーズをつなぎ右から左へボールを運び、交代出場のウィング・カーネ・ヘスケスが最後の瞬間に左コーナーへダイビング。34-32。2万9290人の観客がスタジアムに残ってそれを見た。日本は大会で三勝しながらプール3位となり、三勝しながら準々決勝を逃した初のチームとなった。
今も語られる理由
ラグビーにおける番狂わせの定義を書き換えた試合であり、四年後のアジア初ワールドカップ開催成功の礎。2019年自国準々決勝進出、2022年リーグワン始動、ティア2諸国の試合割り当ての議論はすべて、この80分に遡る。