🏀歴代GOAT

この競技史上最も偉大なキャリアであり、長寿そのものが一種のピークたり得ることの最強の証拠。2024-25シーズン時点でジェームズはNBA歴代最多得点者であり通算4万2000得点超――2023年2月にカリーム・アブドゥル=ジャバーを抜き、2024年3月には史上初めて4万得点を突破した――アシストでも歴代トップ5に入る。3つの異なるフランチャイズで4度の優勝、4度のMVP、4度のファイナルMVP、記録的な21度のオールNBA選出を果たし、2チームにまたがり2011年から2018年まで8年連続を含む10度のファイナル進出を経験した。2016年のタイトルは彼の傑作である。73勝を挙げたゴールデンステートに1勝3敗から追い込まれながら、シリーズを通じ両チームを通じて得点、リバウンド、アシスト、スティール、ブロックすべてでリーダーとなり、2試合連続41得点、そして第7戦のチェイスダウン・ブロックで決着をつけた。23シーズンにわたる通算平均約27得点、7.5リバウンド、7.4アシストは、20年間にわたりチーム最高の得点者かつ最高のパサーであった選手を物語っている。

個人の受賞歴では史上最も飾られた選手であり、バスケットボール史上最も止められない単一の武器を持った選手。アブドゥル=ジャバーの6度のレギュラーシーズンMVPは今も記録であり、通算3万8387得点は39年間得点記録として君臨し、6度の優勝はほぼ考えられないほど長いスパンにまたがっている――1971年ミルウォーキーで2年目にしてファイナルMVP、1985年には38歳で再びファイナルMVP。スカイフックは決して攻略されないショットを彼に与え、通算成功率55.9パーセントを記録し、40歳を過ぎてもエリートの得点者であり続け、19度のオールスター選出と通算1万7440リバウンドで引退した。彼の支配力はNBA以前にさかのぼる。UCLAでNCAA3連覇と3度のトーナメント最優秀選手賞を獲得し、NCAAが1967年にダンクを禁止したのは主に彼のためだった――彼はスカイフックを完成させることで応じた。弱点として挙げられるのは1980年代の複数のタイトルチームで明確な2番手スターだったことだが、ウィルト・チェンバレンを打ち負かした時代からマジック・ジョンソンの恩恵を受ける時代まで、20シーズンのエリートレベルにまたがるキャリアは、センターのポジションで持続した卓越性という点で比類がない。

北米の団体スポーツ史上最も偉大な勝者であり、現代ディフェンスを発明した選手。ラッセルは13シーズンで11度の優勝を果たし、1959年から1966年までの8年連続を含む。最後の2つ、1968年と1969年は選手兼コーチとして獲得した――彼は1966年に主要アメリカプロスポーツ初の黒人ヘッドコーチとなっていた。5度のMVPはカリームに次ぐ数であり、ジョーダンと並ぶ。通算平均22.5リバウンド対15.1得点というキャリア数値は、支配力の源が完全にディフェンス、リバウンド、アウトレットパスにあったスーパースターを物語る――ショットブロックはハイライトではなく戦術システムだった。勝者総取りの試合、第5戦と第7戦を合わせた記録は10戦全勝と完璧だった。ボストン入りする前からすでに常勝の選手であり、サンフランシスコ大学でのNCAA2連覇(55連勝を含む)、そして1956年五輪金メダルを合わせると、組織的バスケットボールの最後の15シーズンで13回の優勝を果たしたことになる。ウィルト・チェンバレン擁するチームとのプレーオフでの通算7勝1敗という直接対決の記録は、この論争における究極の切り札である。

史上最高のプレーメイカーであり、リーグ史上最も即座にインパクトを与えたルーキー。ジョンソンの通算平均11.2アシストは今も歴代記録であり、それを5度の優勝、3度のMVP、3度のファイナルMVPと結びつけた12年間の全盛期は1991年のHIV感染公表によって短縮された。象徴的なパフォーマンスは最初期に訪れた。1980年ファイナル第6戦、20歳のルーキーは負傷したカリーム・アブドゥル=ジャバーに代わりセンターとして先発し、42得点、15リバウンド、7アシストを記録してフィラデルフィアを下した――ファイナル史上最も有名なポジションの即興である。206センチの身長でポイントガード像を再定義し、「ショータイム」の速攻を率いて1980年代のレイカーズをリーグ屈指の花形フランチャイズかつ最高のオフェンスへと押し上げた。12シーズンで9度のファイナル進出はラッセル時代並みの数字を現代リーグで達成したものだ。1987年から1990年に3度のMVPを、カリームとジェームズ・ワージーと共有するフロアの中で獲得し、ラリー・バード擁するインディアナ州立大学に勝った1979年のNCAA決勝――史上最も視聴された大学バスケットボールの試合――は、NBAを救うことになるライバル関係の幕開けとなった。

あらゆる団体競技が生んだ中で最も統計的に支配的なアスリート。チェンバレンの1961-62シーズン――平均50.4得点、25.7リバウンド、そして1962年3月2日ハーシーでの100得点試合を含む――は二度と近づかれることはないだろう。そのシーズン、フルタイムに加えオーバータイムもこなし平均48.5分をプレーした。得点王を7年連続、リバウンド王を11度獲得し、利己的だと批判された後の1967-68シーズンにはアシスト王にも輝いた――センターとして史上唯一の記録である。通算平均30.1得点、歴代記録の22.9リバウンドは4度のMVPを伴い、無得点特化型という戯画化されたイメージとは裏腹に、史上最も支配的な優勝チームのうち2つを率いた。1967年の68勝13敗のフィラデルフィア・76ersと1972年の69勝13敗のレイカーズは、いずれもセルティックスの支配を打ち破っている。彼への正当な反論はラッセルである――プレーオフの直接対決は1勝7敗と敗れ、繰り返し第7戦で敗北し、フリースロー成功率も慢性的に51パーセント近辺だった。しかし自然の脅威としては他の誰も彼に及ばない。

その時代最高のフォワードであり、分析時代以前で最も完成度の高いオフェンスのスキルセットを持った選手。バードは1984年から1986年にかけて3年連続MVPを獲得した――ラッセルとチェンバレン以外に達成した者はいない――3度の優勝と2度のファイナルMVPを伴い、60勝以上を5度記録したセルティックスを率いた。通算平均24.3得点、10.0リバウンド、6.3アシストという成績は典型的なオールラウンドフォワード像であり、シューターとしては時代を数十年先取りしていた。1986-87年と1987-88年の2度、当時ほとんど前例のなかった50-40-90シーズンを達成し、初代3ポイントコンテストを3連覇した。バードが全盛期にあった1985-86年のセルティックスは67勝15敗を記録し、史上最高のチームの一角として常に挙げられる。負けん気の強いクラッチプレーの実績――1981年のフィラデルフィア戦での逆転劇、1987年東地区決勝でのアイザイア・トーマスのインバウンドパスをスティールした場面――そしてマジック・ジョンソンとのライバル関係(3度ファイナルで対決)は、リーグの復興を牽引した。慢性的な腰の故障が全盛期を早く終わらせたが、最盛期にはジョーダンだけが明確に彼を上回っていた。

NBA史上最も信頼できる偉大な選手であり、現代における最も長く続く卓越性の礎。ダンカンは3つの異なる年代にまたがるファイナル――1999年、2003年、2005年、2007年、2014年――で5度の優勝を果たし、3度のファイナルMVPと2002年・2003年の2年連続レギュラーシーズンMVPを獲得した。歴代最多の15度のオールディフェンシブ選出は、ハイライトではなく完璧なポジショニングに基づくツーウェイの実績を裏付ける統計的な背骨である。チームの記録がその論拠となる。サンアントニオは彼の19シーズンで一度もプレーオフを逃さず、キャリアを通じてレギュラーシーズンの71パーセントに勝利した――主要アメリカ4大リーグのフランチャイズの中でその期間における最も持続した好成績である。彼のピークは謙虚な評判が示唆する以上に高かった。2003年の優勝を決めたシリーズではファイナルで平均24.7得点、15.4リバウンド、5.3アシスト、3.3ブロックを記録し、優勝を決めた試合ではほぼクアドラプルダブルで締めくくった。通算平均19.0得点、10.8リバウンド、2.2ブロックを、11月も6月も変わらぬ気性で積み重ね、彼は騒がずに勝つことの基準となった。

現代における最も肉体的に圧倒的な選手で、史上最高のバスケットボールをめぐるどの議論にも入る3年間のピークを持つ。2000年から2002年にかけて、オニールはジョーダンにしか並ばれない偉業――3年連続ファイナルMVP――を成し遂げ、レイカーズを3連覇に導いた。その始まりは2000年ファイナル、インディアナ相手に平均38.0得点、16.7リバウンドを記録した試合だった。2000年のMVPは満票にわずか1票届かず、そのシーズン成功率57.4パーセントを保ちながらリーグ最多の平均29.7得点でリーグを牽引した。2006年にはマイアミの優勝の共同主役として4個目のリングを加えた。通算3万2596得点、平均23.7得点、10.9リバウンド、成功率58.2パーセントという通算数値は――通算得点2万8000超の選手としては最高の数字だ――彼の真の影響力が戦術的なものであったことを過小評価している。相手チームはロースター編成、ディフェンス戦術、そして意図的なファウル戦術「ハック・ア・シャック」まで、彼専用に構築した。2001年のNBAによるゾーンディフェンス解禁も、彼の守りきれなさへの対応として広く理解されている。コンディション面での失態と52.7パーセントのフリースロー成功率が注釈として付くが、そのピークは手が届かない。

ジョーダンに最もスタイルの近い後継者であり、その世代を象徴する闘志の持ち主。ブライアントは5度の優勝を果たした――2000年から2002年はシャキール・オニールと共に、その後2009年と2010年には疑いようのないエースとして2度、ファイナルMVPも両方で獲得した――そして2008年のMVPは、10年連続オールNBAファーストチーム選出という実績の柱となった。通算3万3643得点は歴代4位で、得点のピークは歴史的だった。2006年1月22日、トロント戦での81得点は史上2番目に多い1試合得点で、その年の平均得点は35.4点に達し、2016年4月の最終戦では50本のシュートから60得点を挙げて有終の美を飾った。ツーウェイの実績は本物だ――12度のオールディフェンシブ選出、うち9度はファーストチーム――18度のオールスター選出、そして2008年と2012年の五輪金メダル2つも同様で、「リディーム・チーム」ではクローザーを務めた。批判者は通算成功率44.7パーセントと、アナリティクスなら決して支持しないショットセレクションを指摘するが、支持者は7度のファイナル進出、20年間にわたる一球団でのキャリア、そしてジョーダンとレブロンの間の時代で最大の世界的人気を挙げる。