Nikolaï Andrianov
Sawao Kato
Statistique par statistique
Les barres sont proportionnelles au leader de cette liste.
Le verdict
Égalité parfaite sur les catégories mesurées. Notre classement de tous les temps place Nikolaï Andrianov au n°5 et Sawao Kato au n°8.
Le dossier Nikolaï Andrianov
Le gymnaste masculin le plus médaillé de l'histoire olympique, avec 15 médailles sur trois éditions — sept en or, cinq en argent et trois en bronze entre 1972, 1976 et 1980 — un total qui est resté le record pour un olympien masculin, tous sports confondus, jusqu'à Michael Phelps. Montréal 1976 fut son chef-d'œuvre : il remporta le concours général, le sol, les anneaux et le saut, quatre titres à une seule édition à une époque où le Japon détenait le titre par équipes masculin. Il ajouta le titre mondial du concours général à Strasbourg en 1978 et termina avec 12 médailles mondiales. Andrianov fut le premier grand gymnaste complet masculin de l'ère télévisée, techniquement abouti sur les six agrès à une époque où le système soviétique produisait généralement des spécialistes, et il combinait la puissance de saut d'un tumbleur avec la force d'épaules requise aux anneaux — une combinaison qui reste rare. Il entraîna ensuite au Japon, où son influence nourrit directement le renouveau ultérieur du pays.
Le dossier Sawao Kato
Aucun gymnaste masculin n'a remporté plus de titres olympiques. Kato a totalisé huit titres et 12 médailles sur Mexico 1968, Munich 1972 et Montréal 1976, et il est l'un des deux seuls hommes à avoir remporté deux fois le titre olympique du concours général à l'ère moderne, en 1968 et 1972. Il fut la figure centrale de la dynastie la plus durable produite par le sport masculin : le Japon remporta cinq titres olympiques par équipes consécutifs de 1960 à 1976, et Kato figurait dans les trois derniers. Sa spécialité était les barres parallèles, où il remporta l'or en 1972 et 1976, mais sa réputation reposait sur une pureté technique que l'entraînement japonais a poursuivie depuis — cette priorité donnée à la ligne, à l'amplitude et aux réceptions bloquées que Kohei Uchimura hériterait deux générations plus tard. Il disputa les Jeux de 1972 avec une blessure à l'épaule qui aurait mis fin à la plupart des carrières et remporta quand même trois titres.