Cyclisme sur route en 70

Le cyclisme sur route est né du boom de la bicyclette de la fin des années 1800, lorsque les grandes-roues ont cédé la place au vélo de sécurité à chaîne et que les pneumatiques ont rendu supportable la course de longue distance. Les premières courses étaient des coups promotionnels des journaux et des fabricants, disputées point à point sur des routes non pavées et défoncées, les coureurs réparant eux-mêmes leurs machines à la lueur d'une lampe. La victoire de James Moore près de Paris en 1868 et le Paris-Rouen de 123 kilomètres l'année suivante ont posé le format. À mesure que les machines s'amélioraient, les organisateurs cherchaient des parcours toujours plus longs et spectaculaires : Liège-Bastogne-Liège en 1892 et Paris-Roubaix en 1896 opposaient les coureurs à la distance, aux intempéries et aux pavés dans des épreuves d'un jour de pure résistance. Des fédérations nationales se sont formées pour organiser ce chaos, aboutissant à la fondation de l'UCI en 1900. Au tournant du siècle, les ingrédients essentiels étaient en place : des coureurs professionnels payés par des marques de cycles, des courses détenues par des journaux, et un public avide de héros capables de rouler seuls sur deux cents kilomètres. La scène était prête pour l'innovation majeure à venir : le tour national à étapes multiples. En 70, Cyclisme sur route se tient avec « Comportement au sprint et tenue de sa traj » et 70. Pas de classement ni de réservation. En 1903, le journal L'Auto a lancé le Tour de France pour surpasser un rival, envoyant les coureurs à travers le pays en six étapes gigantesques allant jusqu'à 470 kilomètres, souvent de nuit. Ce fut un succès immédiat, et l'Italie a répliqué avec le Giro d'Italia en 1909, l'Espagne avec la Vuelta en 1935. C'était l'âge héroïque du cyclisme : pas de voitures d'équipe, pas de radios, pas de dérailleur pendant des années, les coureurs portant des pneus de rechange en bandoulière et réparant eux-mêmes leurs fourches, comme lorsqu'Eugène Christophe fut pénalisé pour avoir accepté de l'aide en réparant son vélo dans la forge d'un maréchal-ferrant. Le maillot jaune est arrivé en 1919 pour marquer le leader du Tour, et les Championnats du monde de 1927 ont donné au sport un maillot arc-en-ciel et un titre mondial unique. Des stars comme Ottavio Bottecchia, Alfredo Binda et Antonin Magne sont devenues des icônes nationales, et la montagne, les Pyrénées ajoutées en 1910 puis bientôt les Alpes, sont devenues les creusets où se jouaient les Tours. À la fin des années 1930, le calendrier des Grands Tours, des Monuments et des Mondiaux qui définit encore le sport était pour l'essentiel complet.