Football américain en 1920
L'attaque dispose de quatre essais pour avancer le ballon de dix yards depuis le début de la série. La situation se décrit par essai et distance, par exemple premier essai et 10, ou troisième essai et 2. Gagner les dix yards réinitialise le compteur au premier essai et offre une nouvelle série de quatre. En cas d'échec sur les quatre tentatives, la défense récupère le ballon à l'endroit de l'arrêt, un turnover sur essais. Ce mécanisme unique dicte presque toute la stratégie : les équipes arbitrent entre courir pour grappiller de courtes distances et passer pour gagner du terrain par blocs, et les chaînes, un instrument de mesure physique de dix yards, tranchent les cas litigieux. En 1920, Football américain se tient avec « La ligne de mêlée et le snap » et 1920. Pas de classement ni de réservation. Sur chaque action, l'attaque peut lancer une passe en avant, et uniquement depuis derrière la ligne de mêlée. Les receveurs éligibles, principalement les wide receivers, tight ends et running backs, peuvent l'attraper ; les linemen intérieurs ne le peuvent généralement pas. Une réception est validée dès qu'un receveur contrôle le ballon et pose les deux pieds, ou une autre partie du corps, à l'intérieur du terrain. Si la passe touche le sol en premier, elle est incomplète, le chronomètre s'arrête et l'essai est consommé sans gain. Un défenseur qui capte une passe en avant réalise une interception et devient immédiatement porteur du ballon, un turnover en jeu qui peut être ramené pour des yards ou un score.
L'objectif est simple à énoncer et difficile à exécuter : porter le ballon dans l'en-but adverse plus souvent que l'inverse. La possession est régie par le système des essais. L'attaque dispose de quatre tentatives, appelées essais, pour avancer le ballon d'au moins dix yards. En cas de réussite, elle obtient une nouvelle série de quatre essais, un premier essai. En cas d'échec, la possession revient à la défense à l'endroit où le ballon s'est arrêté. Comme offrir une bonne position de terrain à l'adversaire coûte cher, les équipes dégagent presque toujours au quatrième essai, sauf si elles sont proches de la marque ou déjà en zone de marque.
Un match dure soixante minutes de jeu réparties en quatre quart-temps de quinze minutes, mais le chronomètre s'arrête fréquemment, sur les passes incomplètes, les sorties en touche et les scores, si bien qu'une diffusion dure environ trois heures. Le jeu commence par un coup d'envoi puis se poursuit action par action depuis la ligne de mêlée, la ligne imaginaire où le ballon est placé. Chaque action démarre lorsque le centre snap le ballon au quarterback. L'équipe qui a le plus de points au coup de sifflet final gagne ; une égalité envoie le match en prolongation. L'arbitrage est assuré par une équipe de sept officiels, avec la vidéo disponible pour revoir les actions de score, les turnovers et d'autres décisions contestables.
Chaque action commence à la ligne de mêlée, ligne imaginaire qui traverse toute la largeur du terrain à l'endroit du ballon. L'attaque doit aligner au moins sept joueurs sur cette ligne, et l'action démarre lorsque le centre snap le ballon vers l'arrière, entre ses jambes, généralement vers le quarterback. Avant le snap, aucun joueur offensif hormis un homme en mouvement ne peut bouger. La défense s'aligne de son côté d'une zone neutre de la longueur du ballon, et aucune équipe ne peut y pénétrer avant le snap sans écoper d'une pénalité.
La vidéo est dans le téléphone. La règle est dans les deux premières lignes. En 1920, Football américain se tient avec « La ligne de mêlée et le snap » et 1920. Pas de classement ni de réservation. 19201920
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