Fléchettes en

Phil Taylor, 16 (deux BDO, quatorze PDC) entre 1990 et 2013 Les fléchettes condensent le sport de haut niveau dans une surface plus petite qu'une assiette. La zone de marque mesure 340 millimètres de diamètre, le triple 20 fait environ 8 millimètres de large, et un professionnel se tient à 2,37 mètres et le touche trois fois de suite si souvent qu'un 180 fait à peine lever un sourcil. Tout le reste découle de cette géométrie. Il n'y a ni défense, ni contact, ni aucun moyen de bousculer un adversaire ; il n'y a que son propre bras, une cible fixe et une soustraction continue depuis 501 qui doit tomber exactement sur un double. Peu de sports exposent un compétiteur de manière aussi complète, et aucun ne le fait dans un espace aussi restreint.

Les fléchettes sont aussi, discrètement, l'un des sports mineurs les plus internationaux d'Europe et d'Asie. Les Pays-Bas ont produit deux des plus grands joueurs de l'histoire et traitent ce sport comme un produit télévisuel grand public ; l'Allemagne remplit des arénas pour les week-ends de l'European Tour ; la Belgique, l'Autriche, le pays de Galles et l'Écosse pèsent bien plus lourd que leur population ; le Japon et la Corée du Sud entretiennent une immense culture des machines soft-tip qui alimente le circuit professionnel steel-tip. Ajoutez un jeu féminin qui reçoit enfin structure et dotations, et un champion du monde adolescent en la personne de Luke Littler, et le public du sport est plus jeune et plus large qu'à n'importe quel autre moment de son histoire.

La partie professionnelle standard est le 501. Chaque joueur part de 501, lance trois fléchettes par tour et soustrait ce qu'elles rapportent du score restant. Le premier à ramener le score exactement à zéro remporte la manche — mais la fléchette qui termine le compte doit atterrir dans un double, l'un des vingt secteurs doubles de l'anneau extérieur ou le centre intérieur de 50, qui compte comme un double 25. Atteindre zéro autrement, passer en dessous de zéro, ou laisser exactement un point constitue un bust : le tour est annulé et le score revient à ce qu'il était avant le lancer.