Le déroulé
Un an plus tôt, Luke Littler était entré dans ce tournoi en tant que qualificatif classé hors du top 150 et avait atteint la finale à 16 ans, s'inclinant 7-4 contre Luke Humphries. Entre-temps, il a remporté la Premier League 2024 à ses débuts, en battant son adversaire final Humphries, et a également remporté le World Darts Grand Slam. Son adversaire en finale du 3 janvier 2025 était le triple champion du monde Michael van Gerwen, en quête d'un quatrième titre et tentant de mettre fin à une disette qui remontait à 2019. Le match a fait pencher la direction de Littler. Il a suivi le rythme de but de van Gerwen, a pris l'avantage dans les finitions et a gagné 7-3. Il avait alors 17 ans et 347 jours, bien devant le précédent plus jeune champion du PDC, van Gerwen lui-même, qui avait 24 ans. Sur le podium, il avait à peine deux ans d'école.
Pourquoi ça compte encore
C’est l’événement qui a bouleversé la démographie du sport du jour au lendemain. La course de Littler jusqu'en 2024 et 2025 a attiré la plus grande audience télévisée de l'histoire des fléchettes, et les ventes de planches et la participation des jeunes ont bondi en Grande-Bretagne, aux Pays-Bas et en Allemagne. Les adolescents se sont rués sur un sport qui, pendant près de cinquante ans, était principalement pratiqué par des hommes dans la quarantaine, et pour la première fois, la courbe d'âge de pointe de ce sport a commencé à baisser.