Le déroulé
Baltimore arrivait avec un bilan 13-1 et avait blanchi Cleveland 34-0 en finale NFL — favori de 18 points. Trois jours avant le coup d’envoi, lors d’un dîner du Miami Touchdown Club, Joe Namath répondit aux huées en disant : « We’re going to win the game. I guarantee it » — lu alors comme de la bravade. Les Jets exécutèrent dès le premier quart-temps : Matt Snell porta le ballon 30 fois pour 121 yards du côté gauche et marqua le seul touchdown du match en deuxième période. Le quarterback des Colts Earl Morrall lança trois interceptions en première mi-temps ; l’image iconique est Morrall manquant Jimmy Orr grand ouvert sur un flea-flicker avant la pause. Jim Turner réussit des field goals de 32, 30 et 9 yards pour 16-0 après trois quart-temps. Johnny Unitas, rentré au quatrième, réussit une seule série de touchdown — insuffisante. Namath réussit 17 passes sur 28 pour 206 yards et ne lança plus au quatrième quart-temps, et fut pourtant nommé MVP.
Pourquoi ça compte encore
Un seul match prouva que l’AFL avait sa place aux côtés de la NFL, faisant de la fusion de 1970 une intégration d’égaux plutôt qu’une absorption. La garantie de Namath montra que le trash talk des joueurs pouvait être un produit et devint le modèle du quarterback star de l’ère télévisée. Presque chaque histoire d’outsider au Super Bowl remonte ici.