Cómo se desarrolló
Dieciséis años antes de que existieran los Juegos Olímpicos de Invierno, los organizadores de los Juegos de Verano de Londres adoptaron el patinaje artístico como evento oficial en el Prince's Skating Club, que tenía una superficie de hielo artificial. En individuales masculinos, el sueco Ulrich Salchow, ya cinco veces campeón del mundo, derrotó a su compatriota sueco Richard Johansson. En los mismos Juegos, la británica Madge Syers ganó el oro femenino y el ruso Nikolai Panin ganó el evento de figuras especiales celebrado ese año, convirtiéndose en el primer medallista de oro olímpico de Rusia. El patinaje por parejas también hizo su debut en estos Juegos. Solo participaron un puñado de naciones europeas y el evento fue tratado como un espectáculo secundario dentro del programa olímpico de verano, pero era la primera vez que este deporte de clubes centrado en las figuras aparecía en un escenario internacional formal.
Por qué aún importa
Sin este debut, el patinaje artístico no habría tenido una base establecida para ser incluido cuando se crearon los Juegos Olímpicos de Invierno en 1924. Los títulos que ganaron Salchow y Syers ese día siguen siendo la primera página oficial de la historia del patinaje artístico olímpico, y la victoria de Panin se recuerda como el punto de partida simbólico del dominio que Rusia construiría en este deporte durante el siglo siguiente.