Curling en 38
El Grand Caledonian Curling Club, fundado en Edimburgo en 1838 y con patronazgo real cinco años después, hizo por el curling lo que la Football Association hizo por el fútbol: estandarizó la piedra, fijó la longitud de la pista, definió la casa y convirtió un único reglamento en autoridad. Llegaron los límites de peso, poniendo fin a la era de las enormes channel stones, y Kays of Scotland empezó a cortar pares emparejados de granito de Ailsa Craig, una roca tan densa y no porosa que sigue siendo el material preferido del deporte casi dos siglos después. El Grand Match, un espectáculo al aire libre en el que cientos de pistas jugaban simultáneamente sobre un lago congelado, se convirtió en la gran exhibición del juego. Al mismo tiempo, los escoceses emigraban en gran número y se llevaban el curling con ellos. Montreal tenía un club en 1807, Estados Unidos en 1830, y a finales de siglo el juego estaba establecido en Suecia, Suiza, Noruega y Nueva Zelanda. El curling apareció en los primeros Juegos Olímpicos de Invierno en Chamonix en 1924, donde ganó Gran Bretaña, aunque el COI no reconocería esas medallas como oficiales hasta 82 años después. En 38, Curling queda con «Tiempo, extremos extra y rendición» y 38. Sin ranking ni reserva. El Brier, lanzado en Toronto en 1927, transformó el curling de una actividad de club social en una obsesión nacional. Canadá tenía algo que Escocia no: pistas cubiertas con hielo artificial, lo que significaba una temporada larga y fiable y una cultura competitiva que iba de los clubes de pueblo hasta un campeonato nacional genuinamente brutal. Las eliminatorias provinciales alimentaban el Brier, y ganarlo hacía famosos a artesanos comunes. El producto más importante de ese sistema fue el equipo Richardson de Saskatchewan, cuatro parientes capitaneados por Ernie Richardson, que ganó el Brier y luego la nueva Scotch Cup internacional en 1959, 1960, 1962 y 1963. Su forma de deslizarse al lanzar, su disposición a golpear en lugar de dibujar, y su absoluta consistencia marcaron la pauta técnica que el resto del mundo pasó dos décadas copiando. Entrenadores y libros de instrucción canadienses, varios escritos por el propio Richardson, exportaron ese modelo. Para cuando la federación internacional se formó en 1966 con seis naciones, ya era obvio quién sería favorito en cualquier evento que organizaran: en los primeros veinte campeonatos mundiales, Canadá ganó trece.
Canadá lidera con 36 masculinos y 19 femeninos; Niklas Edin tiene el récord individual con 8 (2013-2026) El curling parece lo más suave que existe sobre hielo hasta que se entiende lo que en realidad se le pide al jugador. Un deportista empuja desde un apoyo de goma llamado hack, suelta un bloque de granito pulido de 20 kilogramos antes de que su mano cruce una línea a diez metros, y espera que esa piedra recorra otros 28 metros y se detenga a pocos centímetros de un objetivo del tamaño de un plato, mientras dos compañeros barren el hielo delante de ella para robarle el último metro. Ocho piedras por equipo, diez extremos, y en cada extremo puntúa un solo equipo. Todo el deporte es una negociación entre una física que no puedes controlar del todo y una geometría que sí puedes.
Sus orígenes son escoceses y medievales. Una piedra con la fecha 1511 grabada se recuperó de un estanque drenado cerca de Dunblane, y un notario de la abadía de Paisley registró un desafío sobre hielo en febrero de 1541. Los emigrantes escoceses llevaron el juego a Canadá, donde el Royal Montreal Curling Club, fundado en 1807, es el club deportivo activo más antiguo de Norteamérica, y Canadá ha sido desde entonces el centro de gravedad del deporte. Pero el mapa moderno es realmente global. Suecia, Suiza, Escocia, Noruega, Italia y Estados Unidos han ganado oro mundial u olímpico en este siglo, y Japón y Corea del Sur han llegado a finales olímpicas.
La cultura es tan distintiva como las reglas. Los curlers señalan sus propias infracciones, se rinden cuando una partida ya no tiene remedio en lugar de jugarla hasta el final, y por tradición invitan al rival a una bebida al terminar, un código escrito como el Espíritu del Curling que todavía se imprime al inicio del reglamento. Esa cortesía convive con una precisión feroz: a nivel mundial, los equipos son calificados piedra por piedra en una escala porcentual y los mejores superan el 85 por ciento durante toda una semana. La televisión descubrió todo esto en 1998, cuando el curling se convirtió en deporte olímpico pleno, y no lo ha soltado desde entonces.
El vídeo está en el teléfono. La regla está en las dos primeras líneas. En 38, Curling queda con «Tiempo, extremos extra y rendición» y 38. Sin ranking ni reserva. 3838
Cifras que se quedan
- Año de referencia
- 38
- Cifra del partido
- 38
- Deporte
- Curling
- Línea de la regla
- Tiempo, extremos extra y rendición