Balonmano en 1917

Dos partes de 30 minutos, con equipos de élite anotando ahora unos 30 goles cada uno El balonmano al aire libre de 11 jugadores debutó en 1936; la modalidad de pista es olímpica desde Múnich 1972 en hombres y Montreal 1976 en mujeres Francia, con 6 (1995, 2001, 2009, 2011, 2015, 2017)

El balonmano es el deporte de equipo con más goles que se juega en pista cubierta. Siete contra siete en una cancha de 40 metros de largo por 20 de ancho, dos partes de treinta minutos, y un marcador final que habitualmente supera los sesenta goles entre ambos equipos. La premisa es simple: llevar, botar o pasar un balón lo bastante pequeño como para sostenerlo con una mano, no dar más de tres pasos entre bote y bote, y lanzarlo más allá de un portero que defiende un marco de tres metros de ancho por dos de alto. La complicación es el área de seis metros frente a esa portería, donde ningún jugador de campo puede pisar. Por eso, todo lanzamiento se realiza desde fuera o suspendido en el aire por encima de la línea, lo que da al deporte su imagen más característica: un jugador flotando en el aire sobre el área.

Su feudo es la Europa continental. Dinamarca, Francia, Noruega, Suecia, Alemania, España, Croacia y Hungría tratan el balonmano como deporte nacional de primer nivel, y la Bundesliga alemana llena pabellones semana tras semana. Cuando Alemania jugó contra Suiza en Düsseldorf en la Eurocopa de 2024, acudieron 53.586 personas, récord mundial para el deporte. La Federación Internacional de Balonmano contabiliza cerca de 27 millones de jugadores en más de 200 federaciones miembro, y el mapa se amplía: Egipto llegó a semifinales olímpicas en Tokio, Catar alcanzó una final del Mundial en 2015, y las mujeres de Brasil se proclamaron campeonas del mundo en 2013. El balonmano es el mayor deporte de pista de Europa y, silenciosamente, uno de los más practicados del planeta.