Por qué ocupa este puesto
Owens condensó la inmortalidad en dos tramos deslumbrantes. El 25 de mayo de 1935, en un encuentro de la Big Ten en Ann Arbor, fijó tres récords mundiales e igualó un cuarto en el espacio de 45 minutos, incluido un salto de longitud de 8,13 m que se mantendría durante 25 años. Quince meses después, en los Juegos de Berlín de 1936, montados como escaparate de la ideología nazi, ganó cuatro medallas de oro —100 m, 200 m, longitud y relevo 4x100 m—, una réplica servida ante Hitler que lo convirtió en un símbolo global mucho más allá del deporte. Compitió solo unas pocas temporadas de élite antes de que el sistema amateur, que no ofrecía forma alguna de ganarse la vida, lo empujara fuera. Juzgado en pura plenitud, pocos han estado más arriba: los 45 minutos de Ann Arbor suelen llamarse el mejor día individual que ha tenido un atleta, y el cuádruple de Berlín siguió siendo referencia de velocidad y salto durante medio siglo.
Perfil de carrera
Cada barra se escala respecto al mejor de nuestra lista histórica en esa métrica.