Paavo Nurmi
Emil Zatopek
Estadística a estadística
Las barras se escalan respecto al líder de esta lista.
El veredicto
Paavo Nurmi domina 3 de 3 categorías. Nuestro ranking histórico sitúa a Paavo Nurmi en el nº 3 y a Emil Zatopek en el nº 5.
El caso de Paavo Nurmi
El Finlandés Volador definió el fondo para toda una generación. Entre 1920 y 1928, Nurmi ganó nueve oros olímpicos y tres platas, doce medallas en total, aún el mayor botín que ha logrado un atleta en los Juegos, en distancias desde los 1.500 m hasta los 10.000 m y el campo a través. En los Juegos de París de 1924 ganó cinco oros, incluidas las finales de 1.500 m y 5.000 m con apenas una hora de diferencia, corriendo cada una con un cronómetro en la mano para mantener un ritmo exacto. A lo largo de su carrera fijó 22 récords mundiales oficiales en distancias de entre 1.500 m y 20 kilómetros. Nurmi corría con un estilo metronómico y de ritmo constante, revolucionario en una época de carreras erráticas, y su dominio del ritmo prácticamente inventó el pacing moderno. El Estado finlandés construyó su identidad atlética en torno a él, y la llama de los Juegos de Helsinki de 1952 la encendió el propio Nurmi, el primer verdadero superastro internacional del deporte.
El caso de Emil Zatopek
La Locomotora Checa corría con un estilo de gesto contraído y cabeza bamboleante que parecía agonía y resultó imbatible. Su obra maestra llegó en los Juegos de Helsinki de 1952, donde ganó los 5.000 m, los 10.000 m y —debutando en su primer maratón casi por capricho— también el maratón, un triplete en unos únicos Juegos que casi con seguridad nunca se repetirá. Ganó cuatro oros olímpicos y una plata en total, y fijó 18 récords mundiales en distancias entre 5.000 m y 30 kilómetros. Zatopek fue pionero del entrenamiento brutal por intervalos, corriendo cientos de repeticiones de 400 m con botas militares, métodos que hoy siguen sustentando el entrenamiento de fondo. Encarnó también la conciencia del deporte, degradado y castigado después por apoyar la Primavera de Praga de 1968. Por pura amplitud dentro del fondo —velocidad de pista casada con resistencia de maratón en la misma quincena—, nadie ha igualado jamás su quincena de Helsinki.