So lief es
Im Mannschaftswettbewerb führte die 17-jährige Korbut eine Bewegung am Stufenbarren aus, bei der sie auf dem Reck stand, einen Rückwärtssalto machte und die Stange erneut fing – eine Fähigkeit, die später als Korbut Flip bekannt wurde und die es zu dieser Zeit in keinem Regelwerk gab. Zuschauer in ganz Europa und Nordamerika sahen zum ersten Mal, dass Turnen so aussehen könnte. Aber ihre Konkurrenz verlief alles andere als reibungslos: Im Mehrkampf-Finale scheiterte ihre Übung am Stufenbarren, erzielte 7,5 Punkte und fiel auf den siebten Platz zurück, und die Kameras fingen sie live auf der Bank auf, als sie schluchzte. Am folgenden Tag gewann sie im Gerätefinale sowohl am Balken als auch am Boden und fügte Silber am Stufenbarren hinzu. Der Zusammenbruch und das Comeback, die in nur 24 Stunden vollständig übertragen wurden, machten Korbut über Nacht zu einer globalen Figur. Der Mehrkampftitel ging an ihre sowjetische Teamkollegin Lyudmila Turischeva, aber der Name, an den sich die Leute nach den Spielen erinnerten, war Korbuts. Ihre Bewegung am Stufenbarren wurde später aus Sicherheitsgründen verboten.
Warum es noch zählt
Der Wendepunkt, der das Turnen von einer Spezialsportart zu einer der beliebtesten Disziplinen der Olympischen Spiele machte. Es war der erste Fall, in dem Fernsehkameras Fehler und Tränen ebenso genau verfolgten wie Erfolge, und seitdem basiert die Erzählung des Sports eher auf Persönlichkeiten als auf Ergebnissen. Unmittelbar nach den Spielen stiegen die Anmeldungen für Fitnessstudios in den Vereinigten Staaten und Westeuropa sprunghaft an, und die weltweite Aufmerksamkeit, die Nadia Comaneci vier Jahre später erhielt, war nur möglich, weil Korbut als erster die Sehgewohnheit entwickelt hatte.