So lief es
Owens, der am Vortag die 100m gewonnen hatte, geriet im Weitsprung-Qualifying in Schwierigkeiten. Sein erster Versuch, der als Übung durch den Laufsteg behandelt wurde, wurde als Foul eingestuft, und sein zweiter überschritt auch das Board. Mit nur noch einem Versuch von drei näherte sich der deutsche Rekordhalter Luz Long und schlug vor, mehrere Dutzend Zentimeter vor dem Board abzunehmen, um die Qualifikationsmarke noch zu löschen. Owens hat genau das getan und ist fortgeschritten. Am Nachmittagsfinale tauschten die beiden die Führung hin und her; als Long einen olympischen Rekord von 7,87 m erreichte, übertraf Owens ihn bei jedem seiner letzten beiden Versuche und beendete ihn bei 8,06 m, eine Marke, die bis 1960 als olympischer Rekord stand. Long war der erste, der Owens umarmte, als es endete, und die beiden gingen eine Runde der Strecke zusammen vor 100.000 Zuschauern und der Führerbox. Owens fuhr fort, bei diesen Spielen vier Gold zu gewinnen - 100m, 200m, Weitsprung und das 4x100m Relais. Long wurde 1943 in Sizilien getötet, und die Briefe, die die beiden ausgetauscht hatten, erreichten Owens erst nach dem Krieg.
Warum es noch zählt
Bei einem Spiel, das inszeniert wurde, um die rassische Vorherrschaft zu demonstrieren, untergrub ein deutscher Athlet, der einen schwarzen Amerikaner zum Sieg trainierte und als erster seinen Sieg feierte, die Nazi-Propaganda sichtbarer als fast alles andere bei diesen Spielen. Die vier Goldstücke von Owens setzten den Maßstab für einen Sprinter-Jumper für das folgende halbe Jahrhundert, eine Linie, die Carl Lewis fortsetzte, indem er dieselben vier Ereignisse 1984 gewann.