Keine Bakterien
Separate Domäne Archaea. Geteilter „Prokaryot“ ist ein Grad: kein Kern, keine Familienzusammenführung.
Archaeen sehen unter einem billigen Mikroskop wie Bakterien aus: kein Kern, kleine Zellen. Ihre Lipide, Ribosomen und Informationsgene erzählen eine andere Geschichte. Die rRNA-Bäume von Carl Woese im Jahr 1977 trennten sie als gemischte Tüte von „Bakterien“.
Viele berühmte Archaeen lieben Extreme – kochende Quellen, gesättigtes Salz, anoxischer Schlamm. Andere leben als Methanogene in gewöhnlichen Böden, Ozeanen und im Darm von Tieren. Keiner ist ein dokumentierter menschlicher Krankheitserreger.
Merkmale
Äthergebundene Lipide
Isoprenoidketten auf Glycerin über Etherbindungen, teilweise als Monoschichten. Bakterielle und eukaryotische Ester unterscheiden sich.
Kein Peptidoglycan
Für Wände, sofern vorhanden, werden andere Polymere verwendet. Pseudopeptidoglycan in einigen Methanogenen ist nicht Grams Netz.
Methanogenese
Nur Archaeen nutzen den methanogenen Weg, der in Eingeweiden und Feuchtgebieten CO2 oder Acetat in Methan umwandelt.
Extremophiler Ruhm
Pyrococcus und Halobacterium lehrten Lehrbücher über Hitze und Salz. Extremophilie ist eine Teilmenge, nicht die gesamte Domäne.
Keine bekannten Krankheitserreger
Untersuchungen haben ergeben, dass eine Archaeenart nicht wie Streptokokken mit einer übertragbaren menschlichen Krankheit in Verbindung gebracht wird.
Sie als „uralte Bakterien“ zu bezeichnen, ist ein Namensgeber für Fossilien. Sie sind Zeitgenossen mit einer eigenen Domäne.
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