1939: Engenheiro Aeroespacial no trabalho — Secção 791: O primeiro voo a jato

O que um engenheiro aeroespacial realmente faz no dia a dia? A maioria dos engenheiros aeroespaciais se especializa em uma disciplina – aerodinâmica, estruturas, propulsão ou orientação e controle – e passa os dias executando simulações, analisando dados de testes e defendendo decisões de projeto em reuniões de revisão. Muito poucos constroem ou pilotam pessoalmente alguma coisa; o trabalho consiste principalmente em cálculo, modelagem e coordenação com dezenas de outros engenheiros cujo trabalho deve se encaixar perfeitamente.

Preciso de um mestrado para me tornar um engenheiro aeroespacial? Não - um diploma de bacharel de quatro anos em engenharia aeroespacial, mecânica ou áreas afins é o ponto de entrada padrão na maioria das empresas e agências. Um mestrado ou doutorado torna-se útil, e às vezes esperado, para funções de pesquisa pesada, especialização em propulsão ou trabalho em laboratórios nacionais, mas a maioria dos empregos em engenharia de produção é contratada diretamente de um programa de graduação.

Qual é a diferença entre engenharia aeronáutica e astronáutica? A engenharia aeronáutica abrange veículos que voam na atmosfera – aviões, helicópteros, drones – contando com sustentação aerodinâmica. A engenharia astronáutica abrange veículos que operam ou viajam através do espaço – foguetes, satélites, naves espaciais – onde a mecânica orbital e a propulsão no vácuo são mais importantes do que a sustentação. 'Engenharia aeroespacial' é o termo genérico que abrange ambos, e a maioria dos programas de graduação ensina um núcleo compartilhado de cada um.