57: Enfermeira no trabalho — Secção 930: Febe, a diaconisa de Cencréi

A maior profissão da saúde: da lâmpada de Scutari ao monitor da UTI, a pessoa que continua ao lado do leito quando todos já foram para casa. A enfermagem é a maior profissão na área da saúde – cerca de 29,8 milhões de pessoas em todo o mundo, segundo a contagem da OMS de 2023, cerca de metade de toda a força de trabalho global em saúde. É também a profissão em que o público mais confia: a sondagem da Gallup nos EUA classificou os enfermeiros em primeiro lugar em termos de honestidade e ética todos os anos, mas desde 1999. No entanto, durante a maior parte da sua história, o trabalho não teve nome, formação e remuneração, porque cuidar dos doentes era simplesmente considerado um dever não remunerado das mulheres.

A profissão moderna foi inventada recentemente, e rastreavelmente: um instituto de treinamento pastoral alemão em Kaiserswerth em 1836, o hospital de guerra reformado de Florence Nightingale em Scutari em 1854, sua escola de treinamento secular no Hospital St Thomas em Londres em 1860, e a primeira lei de registro mundial da Nova Zelândia em 1901. Dentro de duas gerações, um trabalho feito por observadores contratados não treinados tornou-se uma profissão licenciada com escolas, exames, registros e um conselho internacional próprio.

Esta página segue esse arco desde as diaconisas da igreja primitiva e da tenda de enfermagem de Rufaida Al-Aslamia, na Medina do século VII, até às unidades de cuidados intensivos e aos profissionais de enfermagem de hoje. Abrange como as pessoas realmente se tornam enfermeiras em diferentes países, o que um turno de doze horas realmente contém, o conhecimento profissional que os enfermeiros transmitem uns aos outros, quem alcançou o topo da profissão e quanto das máquinas de trabalho podem realisticamente absorver.