🚀The Greats

Em 1902, cinco anos antes de ter sido encontrado um local para a sua fábrica de aço, Tata escreveu ao seu filho Dorab com instruções para a futura cidade fabril: construir ruas largas plantadas com árvores de sombra, reservar grandes áreas para relvados e jardins e reservar espaço para templos, mesquitas e igrejas. Ele morreu em 1904; a fábrica de Sakchi produziu seu primeiro aço em 1912, e a cidade que cresceu ao seu redor – rebatizada de Jamshedpur em sua homenagem em 1919 – hoje abriga mais de um milhão de pessoas, conforme pedia a carta.

Na convenção da National Negro Business League em Chicago, em 1912, Booker T. Washington ignorou repetidamente seus pedidos para falar. No último dia, Walker levantou-se do chão e dirigiu-se ao salão de qualquer maneira, dizendo aos delegados que ela tinha vindo dos campos de algodão, sido promovida ao tanque e à cozinha do cozinheiro, e de lá se promoveu para a indústria. A sala foi conquistada; no ano seguinte, Washington a convidou de volta como palestrante de destaque.

Em 1929, a Platt Brothers de Oldham - então o principal fabricante mundial de máquinas têxteis - pagou £ 100.000 pelos direitos de patente estrangeira do tear Type G, o licenciante e licenciado dos locais de comércio da revolução industrial. Toyoda determinou que o dinheiro financiasse a pesquisa de seu filho Kiichiro sobre automóveis, um campo que o establishment japonês considerava impossível contra a Ford e a GM. O departamento automobilístico foi inaugurado dentro da fábrica de teares em 1933; tornou-se Toyota Motor Corporation em 1937.

Segundo seu próprio relato, quando uma loja de departamentos de Paris lhe recusou um balcão nos anos após a guerra, Lauder derramou seu óleo de banho Youth-Dew no chão no meio da demonstração, e a fragrância atraiu clientes perguntando onde comprá-la – ganhando o pedido na hora. A história, como grande parte de sua lenda, foi polida pela própria contadora; a estratégia por trás disso era um fato documentado: Youth-Dew, lançado em 1953 como um perfume acessível para uso diário que as mulheres compravam para si mesmas, multiplicou as receitas de sua empresa.

Em 1976, na aldeia de Jobra, Yunus pediu a um estudante que compilasse uma lista de todas as pessoas que estavam em dívida com agiotas: 42 pessoas – entre eles tecelões de bancos de bambu e fabricantes de esteiras – deviam um total combinado de cerca de 27 dólares. Ele emprestou-lhes a quantia do próprio bolso e tudo voltou. A descoberta de que os pobres pagam e que os montantes que os mantêm na pobreza eram trivialmente pequenos, tornou-se a demonstração fundadora de um banco que desde então emprestou milhares de milhões de dólares, esmagadoramente a mulheres.

Em Outubro de 2006, meses depois de a Nine Dragons ter sido cotada em Hong Kong, a Lista dos Ricos de Hurun nomeou Zhang como a pessoa mais rica da China – a primeira mulher a chegar ao topo, com uma fortuna então estimada em cerca de 3,4 mil milhões de dólares, e segundo alguns relatos, a mulher self-made mais rica do mundo na altura. O império assentava num ciclo fechado que ela já tinha visto antes de qualquer outra pessoa: o cartão descartado da América, quase sem valor onde estava, enviado barato em contentores que voltavam vazios para a China, embalado em novas caixas para as exportações que abasteciam esses mesmos navios.

A Nigéria, durante décadas o maior produtor de petróleo de África, importou quase todo o seu combustível refinado – um paradoxo nacional que Dangote decidiu acabar de forma privada. A refinaria que construiu em terrenos recuperados nos arredores de Lagos foi anunciada em 2013 com um custo estimado em 9 mil milhões de dólares e inaugurada em 2023 tendo custado cerca do dobro disso, com uma capacidade de 650.000 barris por dia – a maior refinaria de comboio único do mundo, com porto próprio, centrais eléctricas e uma pedreira de granito, porque a infra-estrutura de que necessitava não existia para comprar.