외교관, 1524년의 베네치아, 대사 보고서를 성문화

국가와 직급에 따라 크게 다르다. 신규 임용된 미국 외무직 공무원은 약 5만~6만 달러를 벌지만, 고위 경력 공무원이나 대사는 15만~20만 달러 이상을 받을 수 있다. 반면 외무부 규모가 작거나 공공부문 급여 수준이 전반적으로 낮은 나라에서는 비슷한 책임을 지는 고위 외교관의 급여가 이 미국 수치의 극히 일부에 그칠 수 있다. 모든 대사는 외교관이지만 모든 외교관이 대사는 아니다. '외교관'은 하급 비자 담당관부터 공관장까지 외국에서 정부를 대표하도록 공식 인가받은 모든 사람을 아우르는 말이고, '대사'는 접수국 국가원수에게 공식 신임장을 제정한, 공관을 이끄는 가장 고위 외교관만을 가리키며 경력직의 경우 오랜 부임 경력 끝에야 도달한다.

아니다. 특히 미국을 포함한 많은 나라는 전문 외교관 집단 밖에서도 대사를 임명하는데, 주로 주요 정치 후원자나 전직 관료, 재계 인사들이다. 옹호자들은 이를 유용한 정치적 접근 통로라 부르고 비판자들은 외교 역량과 무관한 보상이라 부른다. 최근 수십 년간 정치적 임명 대사는 미국 대사직의 약 3분의 1을 차지해 왔다. 직업의 핵심은 아니다. AI 도구는 이미 보고 전문 초안 작성, 문서 번역, 외신 모니터링을 사람 혼자보다 빠르게 돕고 있고 그 비중은 계속 커질 것이다. 하지만 현재 어떤 시스템도 협상이 의존하는 개인적 신뢰를 쌓거나, 상대국 정부가 정치적으로 감당할 수 있는 것과 없는 것을 판단하거나, 서명된 문서에 대한 국가의 법적 책임을 짊어질 수는 없다.

라틴어로 '환영받지 못하는 사람'이라는 뜻으로, 접수국 정부가 법정에서 혐의를 입증할 필요 없이 외교관을 추방할 때 사용하는 공식 선언이다. 주로 간첩 행위나 중대한 비위가 의심될 때 쓰인다. 해당 외교관의 본국 정부는 정해진 기간 내에 그를 소환해야 하며, 긴장이 고조된 시기에는 국가 간 보복성 맞추방이 잇따르곤 한다. 외교는 문자로 증명될 수 있는 것보다 오래되었지만, 역사 기록에 처음 등장하는 순간—왕들이 서로를 '형제'라 부르는 설형문자 점토판—부터 이미 오늘날과 비슷한 모습을 갖추고 있다. 공식 칭호, 신중한 표현, 그리고 양측 모두가 안전을 보장할 강한 이유가 있던 사절들. 이후 3천 년 동안 변한 것은 신뢰받는 중개자에 대한 기본적 필요성이 아니라, 그 중개자의 지위가 얼마나 상설화·전문화되고 법적으로 보호받게 되었는가였다.