教授、1158年のアウテンティカ・ハビタが学者を保護

ほぼどこの国でも標準的な経路は一つしかない。博士号を取得し、数年間の任期付き研究職を経て、博士号取得者の大多数が決して得られない終身の学術職に至る、というものだ。この養成期間が長いのは、医学のように知識そのものが危険だからではなく、この仕事がより希少な何か――かつて存在しなかった知識を生み出し、その欠陥を見つけることで報酬を得ている競争相手の前で公然とそれを擁護すること――を要求するからである。選抜は絶えず行われ、その大半は論文発表を通じてなされる。 本ページはアカデメイアと中世の親方組合(ギルド)から、フンボルトの研究大学、そして世界中の大学を増殖させた戦後の拡大期に至るまで、この職業の変遷をたどる。今日、各国で人々がどのように実際に教授になるのか、講義以外に労働週が実際に何を含んでいるのか、25世紀にわたってこの技芸の頂点に立った人物は誰か、そして人工知能がこの仕事のどれほどを現実的に吸収しうるのかを扱う。

研究大学ではほぼ例外なく必要であり、博士号はほぼすべての国でこの職業の基礎的資格となっている。主な例外は、著名な裁判官・建築家・芸術家・経営者などが自らの専門技芸を教えるために任命される「実務教授」、そして専門的な実績が博士号の代わりとなる一部の音楽院・美術系の伝統である。ドイツ語圏の制度は歴史的にさらに厳しく、ハビリタツィオンと呼ばれる第二の博士号後の論文を要求してきた。 通常、中等教育修了後10年から15年かかる。学士号に3~4年、博士号に4~7年、その後2~6年のポスドクや任期付き職を経て初めて終身職に就く。終身在職権や同等の恒久的地位は候補者が30代半ばから後半で得ることが多く、ドイツ語圏や一部のアジアの制度ではさらに遅くなることも多い。

テニュアとは、重大な理由がない限り取り消されない無期限の任用であり、不人気な研究結果を発表する学者を保護するために設計されている。米国の基準はの1940年原則声明で定められ、通常6年間の試用期間と昇進か解雇かの審査を経る。他の制度では教授の保護のあり方が異なり、ドイツの教授は公務員であり、英国は1988年教育改革法で正式な終身在職権を廃止した。 北米の制度ではこれらはキャリア上の階級であり、助教授はテニュア取得に向けた試用期間中、准教授は通常テニュアを取得したばかり、正教授は二度目の昇進審査を通過した者である。英国および多くの英連邦諸国では、講師、上級講師、リーダー、教授という階梯があり、そこでの「教授」は大学教員一般ではなく最上位の階級のみを指す。