外交官、1524年のヴェネツィアが大使報告を制度化

外交特権とは、1961年のウィーン外交関係条約に成文化された法的保護で、赴任先の国において認可された外交官を逮捕・訴追・大部分の課税から守り、大使館の施設・公文書・外交行嚢を不可侵とするものだ。これは受入国が外国政府の代表者を脅すことでその政府に圧力をかけられないようにするためのものであり、個人的な特典ではない。 国と階級によって大きく異なる。新規採用の米国外交官職員はおよそ5万〜6万ドルを得るが、上級のキャリア職員や大使は15万〜20万ドル以上を得ることもある。外務省の規模が小さい国や公的部門全般の給与水準が低い国では、同等の責任を負う上級外交官の給与が米国の数字のごく一部にとどまることも珍しくない。

大使はすべて外交官だが、外交官がすべて大使というわけではない。「外交官」とは、下級のビザ担当官から公館の長まで、政府を代表する公的な資格を持つ者全般を指す。「大使」とは特に、公館を率いる最上級の外交官を指し、赴任先の元首に正式に信任され、キャリア組では何度もの赴任を経てようやくたどり着く地位である。 いいえ。とりわけ米国をはじめ多くの国は、職業外交団の外から――多くは大口の政治献金者や元高官、実業家を――大使に任命している。擁護派はこれを有用な政治的パイプの一つと呼び、批判派は外交手腕とは無縁の論功行賞だと呼ぶ。近年、米国大使のうち政治任用者が占める割合はおよそ三分の一に上る。

その中核的な役割までは奪わない。AIツールはすでに報告電文の下書き、文書の翻訳、海外報道のモニタリングを人間より速くこなしており、その比重は今後も増していくだろう。だが現在のどのシステムにもできないのは、交渉の土台となる個人的信頼を築くこと、相手国政府が政治的に何をどこまで飲めるかを見極めること、そして署名される文書について国家としての法的責任を担うことだ。 ラテン語で「歓迎されざる人物」を意味し、多くはスパイ行為や重大な不正行為の疑いをかけられた外交官を、法廷で立証する必要なく受入国が国外追放する際の正式な宣言である。本国政府は一定期間内に本人を召還しなければならず、緊張が高まった時期には各国が報復的に互いの外交官を追放し合う応酬がしばしば起こる。