1939: Амелия Эрхарт — Раздел 1005: Юридическая смерть

2 июля 1937 года Амелия Эрхарт и штурман Фред Нунан исчезли на участке Лаэ—Хауленд кругосветного полёта; ни обломков, ни останков не опознано. Амелия Эрхарт, уже первая женщина, в одиночку перелетевшая Атлантику, в мае 1937 года вылетела из Окленда во второй попытке обогнуть Землю по экваториальным широтам на Lockheed Model 10-E Electra, гражданская регистрация NR16020, оплаченном в значительной мере через Университет Пердью. После мартовской аварии на взлёте с поля Люка на Гавайях маршрут развернули на восток. Штурманом стал Фред Нунан. К концу июня Electra достигла Лаэ в Новой Гвинее после цепи публичных перелётов через Африку, Южную Азию и Голландскую Ост-Индию.

2 июля 1937 года Эрхарт и Нунан вылетели из Лаэ на остров Хауленд — коралловую точку, где катер Береговой охраны США Itasca ждал как радио- и топливное судно. Itasca слышала голос Эрхарт, включая последнюю передачу около 08:43 по времени Хауленда: она на линии 157–337 и идёт по линии, — но самолёт так и не появился. Пеленгация и несовпадение частот означали, что катер слышал её чаще, чем она его. Поиск ВМС и Береговой охраны в центральной части Тихого океана не дал подтверждённых обломков.

Эрхарт объявили умершей 5 января 1939 года. Официальная рабочая теория по-прежнему — гибель в море, когда топливо кончилось у Хауленда. Поздние частные группы, особенно TIGHAR, утверждали посадку на острове Гарднер (Никумароро) в островах Феникс. Истории о японском плене не дали документальной цепочки, которую принимают профессиональные историки. Ни один суд и ни одна служебная комиссия не опознали обломки Electra. Дело не раскрыто.