1952-02日期
世界乒乓球锦标赛赛事
佐藤浩二获胜比分
印度孟买（现孟买）场地
比赛经过
1952年2月在孟买举行的第19届世界锦标赛是日本首次参加这项赛事。鲜为人知的佐藤浩二带着一把木刀片，上面粘着一层厚厚的海绵。流行的标准是硬质球棒，上面有一层薄薄的、有疙瘩的橡胶，球员们已经学会了通过坚硬、独特的接触声音来判断对手的速度和旋转。佐藤的球拍几乎没有发出任何声音，球来得比预想的要快，并且以陌生的角度弹起。 Hardbat时代的领军选手纷纷倒下，佐藤在决赛中击败匈牙利选手费伦茨·西多夺得男单冠军。海绵使速度和旋转立即加倍，使得基于放置和耐心的游戏一夜之间就过时了。国际乒联后来制定了管理球拍表面厚度和结构的规则，但它从未改变这项运动的发展方向。两年后，日本于 1954 年在伦敦赢得了斯韦斯林杯，并统治了 20 世纪 50 年代，而美国选手马蒂·赖斯曼 (Marty Reisman) 等强硬派旗手在几十年后一直认为海绵毁了这项运动。
为何至今仍被提起
一场比赛重置了这项运动的技术时钟。海绵释放的旋转和速度使进攻性上旋成为标准武器，而今天的弧圈球和近距离交锋都可以追溯到这一刻。它还开始了一个设备改变游戏和规则的循环：橡胶厚度规定、2008年禁止使用快速胶、以及2014年改用塑料球，这些都是1952年孟买球在接下来的7个十年中的重演。