世界锦标赛在1962年

规则手册分为三部分:管理周末赛程和积分的运动规则、界定赛车规格的技术规则,以及由国际摩联裁判委员会执行的纪律准则。几乎所有条款都围绕一个核心因素展开——轮胎。车手在整个周末只能使用固定配额的轮胎,除非出现「红旗变半干」情况,否则比赛中途不能更换,而且在大部分赛程中前胎必须保持在最低胎压以上。理解了轮胎规则,其余的赛制安排也就顺理成章了。 最高组别在每站比赛中都与2、3同场竞技,部分欧洲站还设有。每个组别都有各自的规则:2使用统一规格的765cc三缸凯旋发动机,车架自由;3则使用250cc单缸四冲程发动机。只有设有冲刺赛。世界冠军归于大奖赛与冲刺赛合计积分最高的车手,另设由各厂商每场最高名次车手计分的车队冠军,以及计入每支车队两名车手成绩的团体冠军。

自2023年起赛程已固定。周五安排45分钟的自由练习一和一场60分钟、直接称为「练习」的赛段,该赛段成绩最快的十位车手直接晋级Q2。周六先进行30分钟的自由练习二,随后是各15分钟的Q1和Q2,下午则举行冲刺赛。周日有10分钟热身赛和大奖赛正赛。只有两个赛段会带来超出调校范畴的实际影响:周五的练习赛决定谁能免于Q1,排位赛则决定两场比赛的发车位置。 排位赛分两阶段。Q1先进行:周五练习赛未进前十的车手全部参加,其中最快的两位晋级。Q2随后决出发车位第1至第12位,其余Q1车手则按各自成绩从第13位起排位。两个赛段各持续15分钟,车手通常各用两条软性后胎,一圈飞驰圈往往决定一切。冲刺赛与大奖赛使用同一发车阵型,这正是为什么无缘Q2会毁掉整个周末的原因。

冲刺赛距离约为大奖赛的一半,通常为10到14圈、约20分钟比赛时间。积分仅授予前九名,冠军12分直至第九名1分,因此一场冲刺赛的价值略低于半场大奖赛。冲刺赛没有独立排位赛,也没有强制轮胎选择,但短距离促使几乎所有车手都选择更软的轮胎,让比赛从熄灯瞬间就变成一场全力冲刺。冲刺赛结果不影响周日的发车位置。 大奖赛冠军得25分,随后依次为20、13、11分及个位数递减,直至第十五名得1分。加上冲刺赛积分,完美的一个周末价值37分。车手须完成至少75%的比赛距离才能获得完赛资格并计分。车手总冠军归于冲刺赛与大奖赛合计积分最高者。车队冠军仅计算每家厂商每场最高名次车手的积分,因此厂商不会因包揽领奖台而获得双重奖励。