综合格斗在1963年

现代综合格斗大多在封闭围栏中进行。UFC的八边形笼子——八角笼——直径30英尺,配有五英尺高的软垫围栏,既能将选手限制在场内,也增加了一面可用来贴身、缠斗和防守抱摔的墙。其他赛事机构使用擂台或圆形笼子。这个封闭空间本身就是一种战术资源:选手会切角走向中央,把对手逼向围栏边缘消耗体力,也会借助笼子的支撑站起来或完成抱摔。 选手按级别参赛以确保对阵公平。UFC设有八个男子级别,从蝇量级(125磅)到重量级(265磅),以及四个女子级别,从草量级(115磅)到羽量级(145磅)。选手通常在赛前一天称重,往往经历极端脱水,随后连夜补水。称重不达标要扣除部分出场费,有时比赛还会改为约定体重赛。冠军赛的体重容许范围极严,非冠军赛则相对宽松一磅。

当合法打击使对手失去意识时,比赛以击倒(KO)结束。当裁判、医生或角落团队因选手已无法明智自卫而叫停比赛时,即为技术性击倒(TKO)。当选手因遭受绞技或关节技拍地认输、口头认输或被绞晕时,即为降服获胜。若比赛未出现终结,则由裁判记分卡决定胜负。比赛也可能以平局、犯规取消资格或无效比赛告终。 每一局都单独计分。裁判必须先根据有效打击和摔跤——造成的伤害与冲击——再考虑主动进攻性和笼内控制,判给该局获胜方10分,另一方9分或更低。占据绝对优势的一局记为10比9;一边倒或接近终结的一局可记为10比8;真正势均力敌的一局则罕见地记为10比10。由于每局单独计分,选手可能明显赢下两局、险负三局,最终仍在总分上输掉比赛。

标准非冠军赛为三局五分钟制;冠军赛及重点主赛事为五局。每局之间休息一分钟,教练团队在此期间指导战术,止血员处理肿胀和伤口。号角声结束该局并冻结动作,但在铃响瞬间完成的降服或打击依然算数。若因选手无法应铃出场而在局间叫停比赛,将判定对方以技术性击倒获胜。 综合格斗允许选手将比赛带到地面进行缠斗。抱摔——双腿抱摔、单腿抱摔、绊摔或过肩摔——可将对手放倒在地,上位选手可以打击(地面砸击)或寻求降服,下位选手则可从卫式中发起进攻。位置至关重要:侧控、骑乘和背控依次代表更具优势的位置,而卫式则让处于下位的选手得以防守和发起威胁。只有当地面缠斗确实陷入僵局、毫无进展时,裁判才会让选手站起来。