Como aconteceu
nos jogos de Seúl 1988, o tênis de mesa se convirtió em deporte olímpico pela primeira vez, e a final individual masculina terminó sendo um asunto no que participaron todos os países anfitriões. Yoo Nam-kyu, de veinte anos, era um atacante clásico de estilo asiático, um zurdo com um potente golpe de derecha e um jogo de pies que cubríà cancha. ao outro lado da mesa estaba seu companhero de equipe nacional, Kim Ki-taek. En uma final ao melhor de cinco sob o sistema de 21 pontos, Yoo ganó 3-1 para llevarse o oro e Kim se llevó a plata. nos mesmos jogos, Yang Young-ja e Hyun Jung-hwa ganharam em dobles femeninos, Chen Jing de China ganó em individuales femeninos e a pareja de dobles masculinos formada por Chen Longcan e Wei Qingguang de China se llevó o oro. A nação anfitriona, Corea, se llevó dos dos cuatro oros disponibles, lo que demuestra desde a primeira aparição olímpica de este deporte que outros países além disso de China podrían alcanzar a cumbre.
Por que ainda importa
Un deporte que comenzó como um jogo de salão tardó 100 anos em chegar aos jogos Olímpicos, e seu primeira final a disputaron dos jogadores coreanos. A partir de este torneo, a etapa principal do deporte comenzó a pasar do campeonato Mundial aos jogos Olímpicos, e o oro individual, disponible somente uma vez cada cuatro anos, se convirtió em uma das etapas mais difíciles de obtener no Grand Slam profesional. En Corea, esta medalha de oro também foi um detonante directo de um fuerte aumento na participação no tênis de mesa recreativo.