Como aconteceu
tudo empezó com um autobús, não com um partida. durante o 31º campeonato Mundial celebrado em Nagoya a finales de marzo de 1971, o jogador estadounidense Glenn Cowan perdió o autobús de seu propio equipe depois da práctica e subió a bordo do de China. O tres vezes campeão mundial de singles, Zhuang Zedong, rompió o incomodo silencio e le entregó a Cowan um bordado de seda que representaba as montanhas Huangshan; Cowan respondió ao día siguiente com uma camiseta com o simmbolo da paz. quando uma fotografía dos dos juntos apareció nos periódicos de tudo o mundo, Mao Zedong ordenó invitar ao equipe estadounidense. A delegação estadounidense entró em China através de Hong Kong o 10 de abril, convirtiéndose no primeiro grupo estadounidense em recibir uma invitação oficial do gobierno chino desde 1949. O 13 de abril, se celebró um partida amistoso ante aproximadamente 18.000 espectadores no estádeu Cubierto Capital de Beijing. Dada a diferencia de habilidade, os jogadores chinos lograron o marcador para manter o partida igualado. ao día siguiente, Zhou Enlai recibió à delegação no Gran Salão do Pueblo, e o mesmo día, Washington anunció uma flexibilização do embargo comercial que havia mantenido contra China durante mais de dos décadas.
Por que ainda importa
este é um caso raro de um evento deportivo que realmente mueve as relações internacionais. A visita foi seguida por o viaje secreto de Henry Kissinger a Beijing e a visita do presidente Nixon em febrero de 1972, abriendo o camino à normalização das relações entre Estados Unidos e China. A "diplomacia do ping-pong" se convirtió em uma frase genérica para mejorar as relações a través do deporte, e o tênis de mesa ganó uma posição internacional simbólica desproporcionada com o tamanho do deporte.