Como aconteceu
Até a fusão en 1981 da FIB e seu rival Federação Mundial de Badminton, China não havia competido nem no Campeonato Mundial nem na Copa Thomas. Se rumoreaba que seu estándar nacional já era de clase mundial, mas não havia forma de confirmarlo. Essa confirmação se produjo o 20 e 21 de mayo de 1982 no Royal Albert Hall de Londres. O rival foi Indonésia, ganadora de siete das ocho edições anteriores desde 1958, com nombres como Liem Swie King, Icuk Sugiarto e Christian Hadinata. China respondió com Han Jian e Luan Jin à cabeza. A eliminatoria de nueve partidas chegou até o final e China ganhou 5-4, um título en seu primeira aparição na competição. O resultado demostró instantáneamente que China havia alcanzado um nível de clase mundial utilizando únicamente seu propio sistema, a lo longo de décadas que havia estado excluida da competição internacional. China volvió a ganhar en 1986, 1988 e 1990, formando inmediatamente uma dinastía.
Por que ainda importa
Este é o momento em que o sistema chino que agora domina o badminton se mostró por primeira vez ao mundo. Um canal de desarrollo centralizado que vai desde as escuelas desportivas provinciales até o equipe nacional superó a cultura de clubes de Indonésia en seu primeiro encuentro, abriendo uma rivalidade entre os dos modelos que duraría os siguientes 40 anos. Si a unificação de 1981 foi um acontecimiento político para o desporto, esta final foi a demostração de lo que significó na quadra.