Paavo Nurmi
Emil Zatopek
Estatística por estatística
As barras são proporcionais ao líder desta lista.
O veredicto
Paavo Nurmi lidera 3 de 3 categorias. Nosso ranking de todos os tempos coloca Paavo Nurmi em nº 3 e Emil Zatopek em nº 5.
O caso de Paavo Nurmi
O Finlandês Voador definiu a corrida de fundo por uma geração. Entre 1920 e 1928, Nurmi venceu nove medalhas de ouro olímpicas e três de prata — doze ao todo, ainda o maior número que qualquer atleta de atletismo já ganhou nos Jogos — em distâncias dos 1500m aos 10.000m e no cross country. Nas Olimpíadas de Paris de 1924, venceu cinco ouros, incluindo as finais dos 1500m e 5000m com pouco mais de uma hora de diferença, correndo cada uma com um cronômetro na mão para manter um ritmo exato. Ao longo da carreira, estabeleceu 22 recordes mundiais oficiais em distâncias de 1500m a 20 quilômetros. Nurmi corria com um estilo metronômico e de ritmo constante que era revolucionário numa época de corridas erráticas, e seu domínio do ritmo praticamente inventou a cronometragem moderna de prova. O Estado finlandês construiu sua identidade atlética em torno dele, e a tocha das Olimpíadas de Helsinque de 1952 foi acesa pelo próprio Nurmi — o primeiro verdadeiro astro internacional do esporte.
O caso de Emil Zatopek
A Locomotiva Tcheca corria com um estilo de rosto contorcido e cabeça balançando que parecia agonizante e se provou imbatível. Sua obra-prima veio nas Olimpíadas de Helsinque de 1952, onde venceu os 5000m, os 10.000m e — entrando em sua primeira maratona quase por impulso — também a maratona, um tríplice em uma única Olimpíada que quase certamente nunca será repetido. Venceu quatro ouros olímpicos e uma prata ao todo, e estabeleceu 18 recordes mundiais em distâncias de 5000m a 30 quilômetros. Zatopek foi pioneiro no treinamento intervalado brutal, correndo centenas de repetições de 400m em botas militares, métodos que sustentam o treinamento de fundo até hoje. Também encarnou a consciência do esporte, sendo mais tarde rebaixado e punido por apoiar a Primavera de Praga de 1968. Em pura amplitude dentro da corrida de fundo — velocidade de pista casada com resistência de maratona na mesma quinzena —, ninguém jamais igualou sua quinzena de Helsinque.