Como aconteceu
A croata Janica Kostelic treinou em toda a Europa num carro, tendo o pai como treinador. Em Salt Lake City, ela ganhou ouro no slalom gigante, combinado e slalom, e prata no super-G, conquistando quatro medalhas em uma única Olimpíada, a maior na história do esqui alpino. Ela já havia passado por nove cirurgias no joelho e lutava contra um problema de tireoide durante os Jogos. O resultado, vindo de uma nação quase sem cultura de esqui, sem financiamento da federação ou com montanhas adequadas para a Copa do Mundo, surpreendeu o mundo internacional do esqui. Ela defendeu seu título combinado em Torino 2006, elevando seu total de ouro olímpico para quatro.
Por que ainda importa
Este encontro é a prova definitiva de que o talento e a dedicação individuais, sem financiamento ou infra-estruturas nacionais, podem chegar ao topo deste desporto. As quatro medalhas de Kostelic em um único Jogos nunca foram igualadas, e seu sucesso se tornou um ponto de referência para pilotos posteriores de pequenas nações, como Petra Vlhova, da Eslováquia.