농구, 1891년의 역대 최고 논쟁

공을 가진 선수는 드리블 — 한 손으로 공을 계속 튕기는 동작 — 로만 움직일 수 있다. 드리블러가 두 손으로 공을 잡거나 공을 정지시키는 순간 드리블은 끝나며 다시 시작할 수 없다. 이를 어기면 더블 드리블로 턴오버가 된다. 드리블 없이 너무 많은 걸음을 옮기면 트래블링이다. 현대 규칙은 개더 스텝에 이어 골대를 향한 두 걸음을 허용하므로, 드라이브가 일반 팬들이 예상하는 것보다 더 많은 걸음처럼 보일 수 있다. 다만 패스나 슛이 손을 떠나기 전에 피벗 발이 들렸다가 다시 내려와서는 안 된다. 공격팀은 공을 잡은 지 24초 이내에 림에 맞는 슛을 시도해야 하며, 그렇지 않으면 샷클락 바이얼레이션으로 공격권을 잃는다. 공격 리바운드 후에는 클락이 14초로만 리셋되어 경기가 쉼 없이 이어진다. 1954년 NBA가 도입해 이후 전 세계로 퍼진 샷클락은 농구의 메트로놈이다. 지연 작전을 없애고 양 팀에 대략 동등한 공격 기회를 보장했으며, 이 스포츠 특유의 속도감을 만든 단일 규칙으로는 가장 큰 책임이 있다.,, 대학 농구 모두 24초 클락과 14초 공격 리바운드 리셋을 사용한다.

공격팀이 공을 미드코트를 넘어 프론트코트로 전진시킨 뒤에는 백코트로 되돌릴 수 없다 — 이는 오버앤드백 바이얼레이션으로 턴오버가 된다. 또한 공격권을 얻은 뒤 8초 안에 공을 미드코트 너머로 넘겨야 한다. 두 규칙 모두 경기를 앞으로 계속 진행시키고, 팀이 시간을 끌거나 압박을 피하기 위해 후퇴하는 것을 막기 위해 존재한다. 볼 핸들러가 디비전 라인을 밟거나 넘거나, 공이 이미 앞쪽에서 확립된 뒤 백코트에 서 있는 동료에게 패스하면 즉시 공격권을 잃는다. 공격 선수는 슛 시도 없이 페인트 구역 — 키(key) — 안에 3초를 초과해 머물 수 없다. 이는 골대 주변 중앙이 막히지 않도록 하는 바이얼레이션이다. NBA에서만 적용되는 수비 3초 룰은 수비수가 상대를 실제로 막지 않으면서 레인 안에 머무는 것을 금지한다. 이는 슛 블로커들이 림 아래에 진을 치는 것을 막기 위해 2001년에 도입된 변화다. 에는 이런 수비 규정이 없어 국제 농구에서 페인트존이 훨씬 붐비고 인사이드 득점이 더 어렵다.

선수 교체는 횟수 제한이 없지만 데드볼 상황에서만 가능하며, 감독은 이를 통해 로테이션, 파울 트러블, 매치업을 경기 내내 관리한다. 벤치로 나간 선수는 자유롭게 다시 들어올 수 있다. NBA 각 팀은 7번의 타임아웃을 받아 시계를 멈추고 작전을 짜거나 상대의 흐름을 끊는 데 쓰며, 방송을 위한 필수 미디어 타임아웃도 있다. 는 더 적고 짧은 타임아웃을 부여하며 특히 감독이 라이브 플레이 중에 타임아웃을 요청하는 것을 금지한다 — 타임아웃은 데드볼 상황에서 스코어러 테이블을 통해서만 요청할 수 있으며, 이 차이는 경기 막판 전략을 완전히 바꾼다.