2024-01-10日付
EHF欧州選手権大会
27-14スコア
メルクール・シュピール＝アリーナ、デュッセルドルフ会場
試合の展開
EHFは2024年男子欧州選手権の開幕戦を体育館ではなく、フォルトゥナ・デュッセルドルフのサッカースタジアムで行った。1月10日、メルクール・シュピール＝アリーナに53,586人が詰めかけ、ハンドボール試合の世界観客動員記録を更新。それまでの記録は2014年9月6日フランクフルトのドイツ・ハンドボール・デーでの44,189人。当日はダブルヘッダーで、先にフランスが北マケドニアを39-29で破り、続いて開催国ドイツがスイスを27-14で粉砕。ドイツのゴールキーパー・アンドレアス・ヴォルフが13セーブ、セーブ率59％で試合を支配した。欧州選手権開幕戦がサッカースタジアムで行われたのは初めて。ただし大会優勝はケルン・ランクセス・アリーナ決勝でデンマークを破ったフランスで、開催国ドイツはメダルなしの4位だった。
今も語られる理由
屋内スポーツとしてのハンドボールの物理的限界を、一日だけ消した実験だった。その興行成功を足がかりにEHFはメガイベント中心の商業戦略を固め、欧州選手権とケルンFINAL4はその後競技の中心的収益柱になった。同時にこの記録は、ハンドボールの商業基盤がいまだドイツ・フランス・スカンジナビアを中心とする八〜九か国に集中していることも示している。