1982-05-21日付
トーマス杯大会
5-4スコア
ロンドン・ロイヤル・アルバート・ホール会場
試合の展開
1981年のIBFとライバル団体ワールド・バドミントン連盟の統合まで、中国は世界選手権にもトーマス杯にも出場していなかった。国内水準はすでに世界級だという噂はあったが、確かめる術はなかった。確認は1982年5月20〜21日、ロンドン・ロイヤル・アルバート・ホールで来た。相手は1958以降8大会中7勝のインドネシアで、リム・スイキング、イチュク・スギアルト、クリスティアン・ハディナタらを揃えていた。中国はハン・ジエンとルアン・ジンを軸に応戦。9ラバーは最終までもつれ、中国が5-4——初出場での優勝。国際舞台から閉め出されていた数十年を、独自システムだけで世界級に達していたことを即座に証明した。中国はその後1986・1988・1990も制し、王朝をすぐに築いた。
今も語られる理由
今バドミントンを支配する中国システムが世界に初めて姿を現した瞬間だ。省体育学校から代表へ続く中央集権パイプラインが、初対戦でインドネシアのクラブ文化を破り、以後40年続く二つのモデルの対立を開いた。1981年の統合が競技の政治イベントなら、この決勝はそのコート上の実証だった。