Sonja Henie
Irina Rodnina
Statistique par statistique
Les barres sont proportionnelles au leader de cette liste.
Le verdict
Irina Rodnina mène dans 1 des 4 catégories. Notre classement de tous les temps place Sonja Henie au n°2 et Irina Rodnina au n°3.
Le dossier Sonja Henie
La compétitrice la plus dominante que le sport ait produite et la femme qui a inventé son avenir commercial. Henie remporte dix titres mondiaux consécutifs de 1927 à 1936, six championnats d'Europe, et l'or olympique à Saint-Moritz 1928, Lake Placid 1932 et Garmisch-Partenkirchen 1936, un total de trois égalé seulement par Gillis Grafström et Irina Rodnina. Elle avait terminé dernière à ses premiers Jeux olympiques en 1924, à onze ans. Son influence dépasse largement les résultats : elle a relevé la jupe de patinage jusqu'au mollet, porté des bottines blanches plutôt que noires, et importé l'entraînement en ballet et la chorégraphie complète dans une discipline qui n'était jusqu'alors qu'un exercice de traçage de figures sur glace, changeant en une décennie l'apparence du patinage féminin. Après Garmisch, elle passe professionnelle, signe avec la 20th Century Fox et devient l'une des actrices les mieux payées de Hollywood, tandis que ses revues de patinage itinérantes créent le modèle que tous les spectacles sur glace suivront depuis. Personne n'a égalé dix titres mondiaux consécutifs en simple, et personne n'a converti le sport en une célébrité grand public de cette ampleur.
Le dossier Irina Rodnina
Invaincue pendant douze ans, et seule patineuse en couple avec trois titres olympiques. Rodnina remporte l'or à Sapporo 1972 avec Alexei Oulanov, puis, après le départ d'Oulanov pour une autre partenaire, reconstruit tout avec Alexandr Zaïtsev et gagne à nouveau à Innsbruck 1976 et Lake Placid 1980. Entre-temps, elle remporte dix titres mondiaux consécutifs de 1969 à 1978 et onze championnats d'Europe, et ne perd jamais une compétition à laquelle elle participe sur toute cette carrière. Entraînée d'abord par le redoutable Stanislav Joukov puis par Tatiana Tarasova, elle patine un style bâti sur la vitesse, un unisson absolu et un tempo offensif qui fit des couples soviétiques la référence pendant quatre décennies. La performance la plus célèbre survient aux championnats du monde 1973 à Bratislava, où la musique s'interrompt environ quatre-vingt-dix secondes après le début du libre ; Rodnina et Zaïtsev terminent tout le programme en silence et gagnent quand même. Démanteler un couple champion et remporter deux nouveaux titres olympiques avec un autre partenaire est un exploit que personne d'autre sur cette liste n'a tenté.