Tennis en 2022

Les cadres en graphite et des athlètes plus puissants firent basculer les années 1990 en faveur du serveur. Pete Sampras bâtit 14 titres majeurs et un record de six fins de saison consécutives en tête du classement (1993-98) sur un service qui reposait moins sur la vitesse brute que sur le camouflage et la qualité de la seconde balle ; Goran Ivanisevic et Richard Krajicek réduisirent le tennis sur gazon à un duel de canonniers, poussant Wimbledon à ralentir ses courts et changer ses balles vers 2001. Le circuit féminin produisit une rivalité d'une brièveté tragique — Monica Seles avait remporté 8 des 9 titres majeurs disputés avant ses 20 ans, mais son agression au couteau à Hambourg en 1993 offrit la décennie à Steffi Graf, qui termina avec 22 titres. La révolution silencieuse de l'époque vint du Brésil : la victoire de Gustavo Kuerten à Roland-Garros en 1997 introduisit les cordages en polyester Luxilon, qui permirent des liftés à pleine amplitude sans perte de contrôle et qui, en une décennie, tueraient le jeu de service-volée qui définissait les années 1990. La décennie se referma avec l'arrivée des sœurs Williams — Serena remporta l'US Open 1999 à 17 ans — et avec Andre Agassi qui compléta le Grand Chelem en carrière en 1999, un exploit qui avait commencé à sembler impossible à l'ère des spécialistes de surface. En 2022, Tennis se tient avec « Au meilleur des trois et au meilleur des c » et 2022. Pas de classement ni de réservation. Personne n'avait prédit que les trois meilleurs joueurs de l'histoire arriveraient simultanément. Du premier Wimbledon de Roger Federer en 2003 au 24e titre majeur de Novak Djokovic en 2023, le Big Three remporta 66 titres du Grand Chelem, transforma chaque tournoi majeur en événement à l'audience télévisuelle record, et redéfinit la longévité athlétique — Federer atteignit une finale de Wimbledon à 37 ans, Nadal remporta Roland-Garros à 36 ans, Djokovic remporta un titre majeur à 36 ans et l'or olympique à 37 ans. L'homogénéisation des vitesses de court et les cordages en polyester firent de cette période l'ère de référence : les échanges s'allongèrent, la défense devint attaque, et la préparation physique devint le facteur différenciant. Le circuit féminin appartint à Serena Williams, dont les 23 titres majeurs s'étendirent de 1999 à 2017 et incluent un « Serena Slam » réalisé à deux décennies différentes, avant qu'Ashleigh Barty, Naomi Osaka, Iga Swiatek — quintuple championne de Roland-Garros dès 2025 — et Aryna Sabalenka ne fragmentent puis réorganisent le sommet. La passation de pouvoir chez les hommes, longtemps retardée, arriva brutalement : Carlos Alcaraz devint le plus jeune numéro un mondial de l'histoire de l'ATP à 19 ans en 2022, et lui et Jannik Sinner se partagèrent les huit titres majeurs de 2024-25, amorçant ce qui ressemble à la prochaine grande rivalité du sport.