Tennis de table en 2
Fan Zhendong remporte le simple olympique à Paris pour compléter son Grand Chelem, tandis que le sixième titre olympique de Ma Long fait de lui le joueur de tennis de table le plus titré aux Jeux olympiques. En 2, Tennis de table se tient avec « La table et le filet » et 2. Pas de classement ni de réservation. Le tennis de table est né comme un divertissement domestique en Grande-Bretagne, une imitation d'intérieur du tennis sur gazon jouée sur des tables à manger après le dîner. Le matériel improvisé des débuts, balles en liège ou en caoutchouc, raquettes en boîte à cigares ou en vélin, livres en guise de filets, a cédé la place à un équipement standardisé une fois que les fabricants ont perçu un marché. Le tournant décisif survient vers 1901, lorsque James Gibb popularise la balle creuse en celluloïd, dont le son distinctif inspire le nom ping-pong, aussitôt déposé et défendu par des fabricants d'articles de sport. Des noms rivaux comme whiff-whaff et gossima ont circulé avant de disparaître. Le jeu s'est répandu rapidement en Europe centrale et, fait remarquable, en Asie, où il a posé des racines dormantes qui fleuriraient plus tard. Les règles étaient floues et locales, le score et le matériel variaient, et le sport manquait de toute autorité mondiale. Ce vide fut décisif : l'absence d'organisme unificateur signifia que lorsque les passionnés s'organisèrent enfin, ils bâtirent une structure internationale presque à partir de rien, aboutissant à la fondation de l'ITTF en 1926 et aux premiers Championnats du monde, qui transformèrent une nouveauté de salon en sport de compétition doté de lois codifiées.
Balle plastique de 40 mm, table de 2,74 m, filet de 15,25 cm Le tennis de table concentre la géométrie du tennis sur une table de 2,74 mètres et l'accélère jusqu'à ce que la balle franchisse le filet en une fraction de seconde. Ce qui définit ce sport, c'est l'effet : un bon joueur imprime des milliers de tours par minute, si bien que la balle se courbe en vol et rebondit de façon imprévisible. Les points ne se gagnent pas en frappant plus fort que l'adversaire mais en lisant la rotation, en la neutralisant et en la redirigeant. Un échange peut durer un coup ou cinquante, mais l'information décisive, à savoir si la balle arrivante est en lift, en coupé ou en effet latéral, doit être traitée en environ un quart de seconde.
Ce sport captive parce qu'il récompense un rare mélange de réflexe, de toucher et de tromperie à très courte distance. Debout à un ou deux mètres de l'adversaire, les joueurs déguisent leurs services, placent des coups gagnants dès le rebond et enchaînent des top-rotations à vitesse fulgurante pendant que le public, tout proche, entend chaque impact. Contrairement à de nombreux sports de raquette, les marges sont microscopiques : la balle mesure 40 mm de diamètre et le bord de la table est en jeu, si bien qu'un match peut basculer sur un let ou une balle qui effleure le coin lointain. C'est à la fois un loisir de garage et l'un des sports professionnels les plus exigeants au monde.
Ce qui rend le tennis de table unique, c'est la manière dont matériel et technique évoluent de concert. L'apparition du revêtement mousse dans les années 1950, de la colle rapide dans les années 1980, de la balle de 40 mm en 2000 et de la balle plastique sans couture en 2014 ont à chaque fois bouleversé la tactique du jour au lendemain. Les prises se répartissent entre les traditions prise porte-plume et prise européenne ; les revêtements vont de plaques lisses très adhérentes aux picots longs perturbateurs. Au sommet trône le système d'académies chinois, qui a fait de ce sport une discipline nationale et engendré une dynastie si profonde que ses sélections internes sont souvent plus dures à remporter que les Jeux olympiques eux-mêmes.
La vidéo est dans le téléphone. La règle est dans les deux premières lignes. En 2, Tennis de table se tient avec « La table et le filet » et 2. Pas de classement ni de réservation. 22
Chiffres à garder
- Année de référence
- 2
- Chiffre du match
- 2
- Sport
- Tennis de table
- Ligne de la règle
- La table et le filet