Volley-ball en

L'objectif est simple à énoncer et difficile à exécuter : faire tomber le ballon dans le terrain adverse de 9 sur 9 mètres, ou provoquer une faute, avant que l'adversaire n'en fasse autant. Une équipe peut toucher le ballon trois fois - traditionnellement une réception ou passe, une passe haute, et une attaque - et doit le renvoyer par-dessus le filet sans le rattraper, le porter ou le frapper deux fois de suite. Un contre ne compte pas comme l'une des trois touches. Chaque échange se termine par un point pour un camp ; il n'y a ni match nul ni chronomètre.

Un match se joue en trois sets gagnants. Les quatre premiers sets se jouent en 25 points et le set décisif en 15, chacun avec un écart de deux points requis, si bien qu'un set peut largement dépasser son objectif - 28-26, 30-28 - jusqu'à ce qu'un camp mène de deux points. Les équipes tournent d'une position dans le sens des aiguilles d'une montre chaque fois qu'elles regagnent le service, si bien que chaque joueur sert, défend l'arrière et attaque à tour de rôle, sous réserve des remplacements et de l'exception du libéro.

Une équipe peut toucher le ballon un maximum de trois fois avant qu'il ne doive franchir le filet, et un même joueur ne peut effectuer deux contacts consécutifs. La séquence classique est réception ou défense, puis passe, puis attaque. Le contre collectif fait exception - il ne compte pas parmi les trois touches d'équipe, si bien que le joueur qui contre peut effectuer le contact suivant. Laisser le ballon toucher le sol, l'envoyer hors des limites, ou avoir besoin d'une quatrième touche mettent fin à l'échange au profit de l'adversaire.