Mohamed Ali
Willie Pep
Statistique par statistique
Les barres sont proportionnelles au leader de cette liste.
Le verdict
Willie Pep mène dans 2 des 2 catégories. Notre classement de tous les temps place Mohamed Ali au n°2 et Willie Pep au n°10.
Le dossier Mohamed Ali
La figure la plus marquante de l'histoire de la boxe et, selon lui-même et une grande partie du monde, le plus grand poids lourd. Ali termina 56-5 avec 37 KO, mais son bilan le sous-estime : un exil pour refus de conscription lui vola trois ans et demi de prime, et il revint pour remporter le titre deux fois de plus, devenant le premier champion lignée à trois reprises des poids lourds. Il battit une rangée de champions, Sonny Liston, Joe Frazier, George Foreman et Ken Norton, dans des combats qui définirent le sport : la surprise Liston de 1964, le combat du siècle, le Rumble in the Jungle, et le Thrilla in Manila. Jeune poids lourd, il se déplaçait et jabait comme un poids moyen, révolutionnant ce qu'un grand gabarit pouvait faire ; plus âgé, il montra un menton et une malice de ring extraordinaires avec le rope-a-dope. Ses dons athlétiques, son sens du spectacle et son courage moral firent de lui l'athlète le plus reconnu sur terre.
Le dossier Willie Pep
Pep a remporté plus de combats professionnels qu'aucun champion du monde de l'histoire, terminant environ 229-11-1 avec 65 KO sur 241 combats, et reste l'étalon de l'art défensif pur. Surnommé Will o' the Wisp, le champion des poids plume à deux reprises était si insaisissable que la légende veut qu'il ait un jour gagné un round sans lancer un seul coup, esquivant, feintant et faisant tourner son adversaire dans le vide. Il débuta sa carrière 62-0 avant sa première défaite et enchaîna plusieurs longues séries de victoires, dont un retour au sommet après avoir survécu à un accident d'avion en 1947 que les médecins pensaient fatal à sa carrière. Sa rivalité en quatre combats avec Sandy Saddler, qu'il battit une fois dans une leçon magistrale avant de perdre trois revanches plus rudes, définit la division des poids plume des années 1940 et 1950. Pour le pur volume de victoires et l'expression la plus haute de la boxe toucher-sans-être-touché, Pep n'a pas d'égal.